— Легче стало. Постаралась, дочка.
— А чего кривишься?
— Так не девушка юная с лавки-то прыгать. Прошла спина.
Вот так и проходили наши дни. А еще я шила кулуз. Рукоделие, как выяснилось в процессе, я любила меньше учебы. Оно меня раздражало. К тому же, нашивая бусины и пластины на кожаную полоску, я исколола пальцы. Бранилась себе под нос, сыпля ругательствами на родном языке, но продолжала работать, потому что Ашит ответила на мой вопрос о том, когда же мы поедем к людям:
— Как дошьешь кулуз, так и начнем собираться.
— Я его уже почти дошила.
Шаманка посмотрела на меня и улыбнулась:
— Значит, скоро и пойдем. Агыль недолго уж ждать осталось.
— Агыль? Кто такой Агыль, мама?
— Как закончишь кулуз, так и узнаешь, — лукаво ответила шаманка. — Не томи Агыль.
И вот что пришло мне в голову — все-таки странная вещь память. Бранные слова я помнила отлично, хоть и точно знала, что не пользовалась ими раньше. А кто я и что со мной произошло — нет. Несправедливо! Однако факт остается фактом, ругалась я, как какой-нибудь пьянчужка, пока ранила себе пальцы, но даже имя, данное мне от рождения, оставалось скрыто пеленой забвения.
А к ночи я закончила свою работу. Но это не было единственным предметом одеяний ученика шамана. Еще полагался бесформенный красный балахон. Но тут мне повезло. У Ашит осталось ее платье со времен обучения. Ростом она была немногим ниже меня, потому балахон оказался чуть выше щиколотки, но ноги скрывали меховые сапоги, так что покров тайны не был открыт.
Да и рукава… Белый Дух! Они были длинным, с прорезью для ладони, которую скрывал кусок материи, нашитый сверху. Представив, как я буду ходить с завесой из висюлек на лице и в платье, в котором должна запутаться в первые же несколько минут, признаться, меня захлестнули сомнения, что такой наряд вообще предназначен для ношения.
— Не убирай кулуз, Ашити, — велела мать, когда я сложила в опустевшую миску свой головной убор и собралась унести ее. — Так быстрей его надеть.
— О чем ты говоришь, мама? — спросила я, опустив миску на стол.
— За нами уже спешат, — ответила шаманка, глядя в белую пелену, взметнувшуюся за окном. — Орсун не справится.
— А это кто? — нахмурилась я.
— Знахарка, — Ашит направилась к сундуку. Оттуда она достала свои ритуальные одеяния, мое платье и кинула его мне. — Одевайся сейчас. Потом будет поздно. Будешь мне помогать.
Уже скинув меховой жилет, я подняла на нее взгляд:
— Что мне нужно делать?
— Что скажу, то и сделаешь. Но главное, ты будешь учиться.
— Чему? — спросила я с любопытством.
— Как принять дитя, — ответила шаманка, и я поперхнулась.