– Видите ли, я подумал и так решил – доброта его сиятельства мне очень приятна, но ведь буду дурно принят многими его сторонниками – семья фон Майнхардтов на меня зуб имеет, барона фон Баумхауэра не обрадует моё соседство, да и Виола не станет питать ко мне добрых чувств. Знаете, говорят: "Ночная кукушка дневную перекукует". Не хочу давать ей возможности настраивать мужа против меня.
– В вас говорит обида.
– Уже нет. Я успокоился. В одной таверне слышал песенку со словами: "Если невеста уходит к другому, то неизвестно кому повезло".
– Мне тоже где-то встречалось подобное. Я понял вашу позицию. Пристанище без гарантированного приличного дохода не компенсирует вам неудобств службы. Сожалею о вашем решении, но понимаю и принимаю его. Шепну вам на ушко… только между нами… не всем понравился способ завоевания графа. Поклон с показом сосков в вырезе декольте, затрагивает не сердце мужчины, а действует на другое место. Хотя поверьте, для его сиятельства политические последствия женитьбы важнее скоропроходящего вожделения.
– Я верю в разум графа Брунского.
– Поверьте и в мстительность госпожи Камиллы.
– Не имею чести знать, кто это такая.
– Об этом обычно не кричат… Она метресса его сиятельства.
– Что вы говорите!
– Да. Это муза, вдохновляющая его талант поэта. Женщина – вдова близкого соратника его сиятельства, павшего в бою. После смерти жены только её присутствие смогло утешить печаль графа.
– Но как…
– Увы! Госпожа Камилла сейчас отдыхает в имении. По состоянию здоровья. Злые языки утверждают, что скоро должна родить.
– О боги! То есть…
– Никто не решился спросить у неё имя отца ребёнка. Но граф, из врождённого благородства и из чувства признательности к заслугам покойного мужа, при всех обещал позаботиться о младенце. А если будет мальчик, то и признать его своим сыном.
– Как он… э… щедр… э… душою.
– Да его сиятельство такой. Щедрый и благородный.
– Благородный и щедрый!
– Если бы госпожа Камилла находилась при графе, она бы на за что не допустила бы столь скоротечной женитьбы. Впрочем, через несколько времени она вернётся.
– А госпожа Камилла знает?..
– Конечно! У неё много сторонников в окружении его сиятельства. Одного из них вы видите перед собой. Так что, если когда-нибудь захотите вернуться и попросить службы, то будете знать, к кому обратиться.
– Непременно! Благодарю вас за обстоятельный рассказ.
– Вы его заслужили своим письмом. Но, хоть мне и приятно находиться в вашем обществе, однако другие дела тоже ждут своего решения. За сим прощаюсь с надеждой когда-нибудь продолжить наше знакомство.