– А что ваша мама так переживает? Бережет ваше самолюбие?
– При чем тут самолюбие, – отмахнулась девушка. – От того, что я не стала «мисс», я же не стала менее красивой?
«Однако! – подумала Мила. – Вот это самооценка»!
– Ну что вы так смотрите? – усмехнулась Лиза. – Разве вы в молодости не сознавали, что симпатичны? – («к высшей касте – красивых – не причислила», отметила Мила). – Просто во времена вашей молодости не принято было в этом признаваться публично. Нескромно. Девичья скромность и женская гордость!
– А еще в этом наборе было мужское достоинство. Но спасибо, что отметили мою симпатичность, что приятно, с одной стороны. С другой же, напомнили мне о моем возрасте – и это менее приятно.
– Вы ждете, что я вам сейчас возражу, что вы еще ого-го, хоть куда? – снова усмехнулась Лиза.
– Во-первых, не жду, а во-вторых, хоть вам и кажется это невероятным, я еще – ого-го, хоть куда!
В отличие от своей подруги Зайки, Мила тормозом, как и Люся, не была, и если на нее катили бочку, в ответ перла буром. Во имя справедливости.
– Лиза, вы всегда говорите только правду?
– Я стараюсь.
«Вот оно, новое поколение! Она умна, красива, и это делает ее уверенной в себе. Но разве во время моей молодости не было умных и красивых? Нет, мы пребывали в комплексах, нас так воспитывали, но в нас больше такта, деликатности. Разве можно было представить, что молодая девушка позволит себе разговаривать с пожилой женщиной в таком тоне, будь она трижды «мисс»! Но ведь это я пришла в ее дом, и она ждет от меня плохих известий. С какой стати ей со мной церемониться? – постаралась оправдать Людмила Ивановна юную хозяйку. – И потом: она пребывает в том возрасте, когда людей чуть старше тридцати называют старичьем, а мы для них – вообще ветошь, про нас они говорят «я до таких лет не доживу!».
– Так вот о конкурсах, чтобы вам было понятнее. И о мужском достоинстве тоже, – сказала Лиза. – После того конкурса, хоть я и не завоевала корону, но произвела впечатление на одного серьезного человека, со всеми вытекающими последствиями. И это могло для меня плохо кончиться, да за мной стал ухаживать Никита Мирюгин, и серьезный человек, по зрелом размышлении, решил все же не связываться с чиновником высокого ранга, хоть и в масштабах Артюховска. Он же не предполагал, что чиновник высокого ранга будет вовсе не в восторге от потенциальной снохи – нищебродки из народа, хоть и красавицы, и студентки. Поэтому мои родители слышать не могут ни о каких конкурсах красоты. Я вас ввела в курс дела. А теперь расскажите, кто вы? Чего вы хотите?