Несмотря на то что челнок принимал сигнал с маяка дяди Саши, рядом с ним совершить посадку не удалось. Местность была холмистой, изрезанной впадинами, оврагами и ущельями, к тому же внизу был низкорослый, но густой лес. Анабарские горы уже в то время были одними из древнейших, возникшими ещё в архее, а здешние известковые вершины происходили из раннего палеозоя. Недалеко, в нескольких километрах на север, при снижении виднелся крутой берег Вилюйского залива, выходящего в Якутское море.
– Опасность десять баллов, – буднично сообщил Боббе. – Содержание кислорода десять и три десятых процента, содержание хлороводорода выше нормы в два раза, содержание сероводорода выше нормы в три с половиной раза, содержание сернистого ангидрида выше нормы в два раза…
– Хватит, – сказала Лиза, – мне дядя Саша рассказал, как тут неприветливо.
– Ты употребила неточное слово. – Боббе помигал красным светодиодом. – Снимать защитный костюм опасно.
– Что ж. – Лиза открыла люк. – Пойдём.
– Ты нарушаешь протокол безопасности, – предупредил Боббе. – Сначала требуется выпустить дрона-разведчика.
– Тут тихо, – самоуверенно сказала Лиза и шагнула на триасовую землю.
Люк мягко закрылся за ними. На ангарской части Пангеи вечерело. Здесь всё ещё шёл дождь, но на востоке обложные тучи рассеивались.
Челнок приземлился на небольшой поляне. Вокруг оседала водяная взвесь, поэтому визор покрылся тонким слоем воды. Пришлось включить очистку стекла.
Лиза поспешила с поляны в лес, в ту сторону, где, по информации Боббе, принимался сигнал челнока дяди Саши и Арнольда. Подстилка оказалась влажной и пружинящей. А подлесок, к удивлению и радости Лизы, оказался поросшим таким знакомым по пермскому периоду хвощом. Вспомнилось, как она впервые встретила Бена. Он бы и сейчас не помешал, с ним бы точно ничего не случилось. Впрочем, и так не случится. Лиза попыталась засунуть один из пистолетов в карман. Оказалось, что он набит печеньем. Есть печенье под дождём, сняв шлем, было неразумно, и оно тут же было выброшено на землю. Пройти дальше было не так просто: невысокие деревца с жёсткими пальчатыми листьями росли так плотно, что между ними приходилось продираться. Лиза сделала несколько шагов и застряла в хитросплетении ветвей, которые так опутали небольшой запасной баллон кислорода и экстрактор, что понадобилась помощь Боббе. Тот тоже не смог протиснуться дальше. Лиза пожалела, что вместо оружия не взяла топорик. Вздохнула и села на искривлённый ствол деревца.
Тем временем из кустов выскользнуло странное существо. Ростом с бульдога, с лапками как у варана, хвостом как у небольшой ящерицы, клювом как у черепахи, но с двумя клыками, с вибриссами, отдалённо напоминавшими кошачьи, и заячьими щеками. Тело его покрывала редкая щетина, а грустные глаза были в точности как у Арнольда, понявшего, что от спуска на Землю не отвертеться. Существо, не обращая внимания ни на Лизу, ни на робота, приблизилось к печенью, втянуло несколько раз в себя воздух, чихнуло и тут же захрустело не успевшей впитать влагу сдобой.