Из пелены показались горящие огоньки пульта. Проявились опутанная ремнями и трубочками Жанна, дядя Саша возле неё, Бен у пульта управления, жующий Арнольд, даже Мурзков, хотя он мог и не проявляться.
«Вот мы и вернулись, – подумала Лиза. – Приключения закончились».
– Как Жанна? – послышался вопрос Бена, набирающего команды компьютеру.
– Состояние стабильное, перенесла перелёт хорошо, – ответил дядя Саша, всё время просидевший рядом с Жанной, держа её за руку.
– Компьютер показывает, что несколько стыковочных узлов функционируют. Или не пострадали при взрыве, или их починили, – сказал Бен. – Это значит, милейшие мои, что стыковка пройдёт успешно. Сейчас выбираю направление. Шлю запрос Центру.
«Стыковка с Космическим центром Института времени начинается», – оповестил бортовой компьютер.
Наконец дядя Саша оторвался от экрана и, расстегнув ремни безопасности, подошёл к Жанне. Рядом сидели на корточках Бен и Лиза, и даже Арнольд несмело приблизился. Дядя Саша погладил её бледное лицо и рыжие волосы. Веки Жанны чуть дёрнулись, и она открыла глаза.
– Калиновский… – едва слышно прошептала она. – Ты мне привиделся.
– Вот и вернулись, милейшие мои, – сказал Бен, поднимаясь.
Он тактично ушёл к командному пульту, хотя стыковка происходила автоматически и системы в нём не нуждались. Сел на своё место и Арнольд. Лиза тоже встала, чтобы оставить их вдвоём.
– Жаль, что так получилось, – сказал Лизе дядя Саша. – Не вини себя.
Лиза кивнула. Но всё-таки она считала себя виноватой в произошедшем. Жанна едва не погибла, Боббе исчез навсегда. «Никакого робота, кроме Боббе, мне не нужно, – подумала она. – Он был единственный и неповторимый. И все прочие будут совсем не то».
«Стыковка завершена, – объявил бортовой компьютер. – Поздравляю вас с возвращением домой после научной экспедиции».
Шлюз открылся.
– Руки вверх! – В открытом шлюзе показались автоматы группы захвата.
12. «Нет в мире ничего прекрасней бытия…»
– Всё так и было? – уточнил офицер спецслужб с забинтованной правой кистью.
Тот самый, в которого стрелял Мурзков. Звали его Павел Святославович, и был он вовсе не злым, каким показался Лизе в тот день, когда она прилетела в Космический центр Института времени к Александру Калиновскому, капитану отряда хроноисследователей.
– Да, – ответила Лиза.
– Хорошо, – сказал Павел Святославович. – Поставь цифровую подпись под показаниями.
– И я могу идти? – спросила Лиза.
Три дня Лиза провела в акклиматизационном боксе, куда никого не допускали, и общалась только с офицером. Правда, она успела поговорить с мамой. Та немедленно вылетела на Землю, как только сообщили, что её дочь похитил Серебренцев. Папа тоже был с ней, но, увидев, что его Лиза жива и здорова, вернулся к своим палеоартефактам. Впрочем, сегодня он должен был вернуться.