– Да что там такое? – спросил дядя Саша. – Ради чего всё это?
– Нет смысла скрывать, – согласился Серебренцев. – Там самородок золота весом примерно в полторы тонны. Один из самых крупных, которые когда-либо видел человек. И я его нашёл. А теперь спускайтесь и закрепите его, чтобы георобот мог извлечь моё золото на свет.
– Ты сумасшедший, – сказала на это Жанна.
– Факт, – согласился Серебренцев. – Легко помутиться рассудком, когда в твоих руках такое богатство. Полторы тонны! С таким вложением мы станем серьёзными правителями. А теперь спускайтесь. Арнольд, дай я подержу бластер, он будет тебе мешать.
Когда вниз полез дядя Саша, то вслед за ним, ловко ухватившись за верёвку, в расселину полезла и Лиза, никак не реагируя на предупреждающие окрики Серебренцева.
Солнечный свет не достигал дна расселины, но, отражаясь в камнях, создавал мягкий сумрак.
– Не хочу с ним оставаться, – пояснила Лиза.
Дядя Саша понимающе кивнул. Потом помог спускающейся Жанне. А сверху уже сопел Арнольд.
– Как он там, мой красавец? – послышалось сверху.
– Не видно ничего, – ответил Арнольд, вставая на ноги.
Он, прищурившись, осмотрелся, потом вынул из нагрудного кармана фонарик и посветил вокруг.
– Ничего нет!
– Золото за эти годы могло засыпать щебнем, – откликнулся Серебренцев. – Ищи. Бей киркой сильнее.
– Слышите, – сказал Арнольд. – Ищите!
Сам он покрутил кирку в руке, потом с размаху вонзил её в каменное крошево. Прошёлся по расселине, всё так же работая киркой, пытаясь зацепить самородок. Тщетно.
– Эй, спускай сюда робота, – крикнул Арнольд. – Пусть пройдётся сенсорами.
– Поднажми, Арнольд, там наше светлое будущее, – ответил Серебренцев. – Как устанешь, передай кирку помощникам.
Арнольд снова принялся за работу.
– Здесь ничего нет, – вдруг сказал он. – Эй, Серебренцев, здесь ничего нет.
– Не останавливайся, Арнольд.
– Давай я, – предложил дядя Саша.
Арнольд на удивление легко отдал ему кирку, а сам сел на камень. Дядя Саша посмотрел на Арнольда так, что Лиза, ожидая удара киркой по его голове, отвернулась, но дядя Саша ударил по щебню.
– Стой, что-то блеснуло! – закричал Арнольд.
Он бросился к кирке, потом повернулся туда, где стоял Серебренцев. В руках Арнольд держал маленький золотой самородок размером с обручальное кольцо.
– Это, что ли, твои полторы тонны?
– Копай, копай, Арнольд, – сказал Серебренцев с холодной усмешкой. – Авось выкопаешь два-три корня редкого хвоща. Мы опишем их, вернёмся в своё время, и нам дадут премию.
– Два-три корня! – в бешенстве вскричал Арнольд. – Привёл меня сюда на погибель! Я сейчас поднимусь и поломаю твою вторую ногу! А потом…