– Раз вы так здорово спелись, не буду вам мешать. А мне ещё нужно сообщить старшему следователю о находке.
Изображать безразличие было неимоверно сложно, особенно когда осознала, что Элмар и Натан действительно остались наверху, предоставив мне одной объясняться с господином Альторэ.
После убийства горничной прошло четыре дня, когда пропала племянница повара. Она не жила в замке постоянно, а приходила каждое утро из города, чтобы помочь с готовкой. Когда девушка не явилась на работу, повар поднял тревогу. Первыми новость узнали берги. Пушистик перехватил меня после утреннего построения и шепнул о пропаже.
Понятное дело, что за завтраком я была сама не своя. Вела себя рассеянно, отвечала невпопад. Мои абсолютные фантомы никогда не отличались болтливостью. Пока моя копия размазывала кашу по тарелке, настоящая я пробиралась к мосту. Я твёрдо решила, что с меня хватит! Больше из-за меня никто не пострадает.
На встречу с Бритой и Брандом я отправилась налегке. Даже сумку с сувенирами не прихватила. Чутьё подсказывало, что сегодня мне придётся побегать. Если не во время встречи, то после неё так точно. Элмар обязательно захочет поквитаться со мной за самовольство.
Тень, упавшую сверху, я сперва приняла за набежавшее облако. Лишь когда на плечах сомкнулись когтистые лапы, поняла, что расплата настигла раньше, чем я ожидала. Чёрный грифон поднял меня в воздух, протащил над полосами препятствий и уронил чётко в заросли камыша, растущего вдоль русалочьего озера. Маскировка под серую утку – не предел мечтаний для толкового иллюзиониста. Особенно когда таких уток пришлось создавать с десяток. Пока фальшивые пернатые, покрякивая, изображали птичек на выпасе, я ползла через камыш в противоположном направлении. Упавший рядом фаер намекал, что напарник меня вычислил и настроен более чем серьёзно.
Орать-истерить! Так же и заикой можно сделаться!
– Элмар, это не смешно!
– А по-моему, просто обхохочешься. Всегда мечтал посмотреть на уточку гриль.
– Я не могла поступить иначе!
– Отчего же… ты могла попросить о помощи. Вместо этого решила доказать, насколько ты смелая и находчивая. Так что прошу, не останавливайся. У тебя отлично получается.
И два зелёных фаера выжгли камыш прямо передо мной.
Гхар психованный!
По земле мазнула тень взлетевшего грифона. На этот раз птичка была без всадника. Элмар выследил меня и отпустил грифона, полагая, что дальше справится собственными силами. Наивный!
«Непредсказуемость – залог долголетия!» – одно из любимых правил Эдриана Сатора. У моего папы вообще все правила были важные, любимые и обязательные для исполнения. Иное он за правила и не считал.