– Ночная фурия и чёрный маг могли породить исключительно себе подобную, но вашим родителям вздумалось обмануть природу.
– Они хотели меня защитить!
– А должны были обучить, – мягко парировал лорд Льен. – Первыми погибают необученные птенцы, не способные себя защитить. Впрочем, признаю, здесь ваш отец добился определённых успехов.
Да, папа научил меня прятаться. Этот талант я освоила в совершенстве. Лорд Льен считал, что я унаследовала дар от родителей, и здесь, в Карагате, он начал пробуждаться. Главнокомандующий не знал, что я получила силу Ионар Яростной. И не должен узнать! Хватит с меня и того, что он теперь в курсе моих способностей иллюзиона и наверняка прикидывает, как их можно использовать.
– Чёрные маги убивают друг друга ради силы, но проклявший меня метил именно в иллюзионистов. Ему была нужна жизненная энергия мастеров преображения. Ведь у иллюзий, как и у Тьмы, нет своих природных источников силы.
– Интересный ход мыслей. – Лорд Льен внимательно смотрел на меня.
Осторожно, словно не решаясь поверить в собственную догадку, я произнесла:
– Чёрному магу нужна сила иллюзий, потому что он что-то прячет или готовится спрятать. И это что-то находится за пределами Тёмного Альянса. Именно поэтому вы и не разрешаете Элмару выйти на вольную охоту. Он знает? Разумеется, знает. Но всё равно хочет найти Орина. Это его долг крови.
– Сдаётся мне, что здесь мы взаимопонимания не достигнем.
– Я сделаю всё, чтобы Элмар победил!
– Похвальное рвение. Ваша преданность напарнику вызывает восхищение. – Лорд Льен поднялся на ноги и направился ко мне.
Я же вжалась спиной в обивку стула, изо всех сил сдерживания желание задействовать скрывающий полог. Лорд Льен не должен знать, как сильно я его боюсь.
– Страшно? – весело бросил он.
– Нет! – упрямо объявила я.
– Вы боитесь. Это нормально. Ваша кровь чувствует близость высшего демона и подаёт вам сигнал об опасности. Вас будет потряхивать от страха всякий раз, когда рядом будет тот, кто сильнее вас. Это называется инстинктом самосохранения. Надо же, я уже счёл, что он у вас напрочь отсутствует.
– Я верю в себя и свой талант иллюзиониста. Я лучшая из выпускников ШИПа. Мы с Элмаром – отличная команда.
– Вы могли бы ею стать, если бы больше времени уделяли совместным тренировкам.
Намёк на то, что я потратила много времени на заказы гномов и сотрудничество с Тёмной стражей, был более чем справедливым. И всё-таки этот месяц не прошёл для меня впустую.
– Элмар отлично меня натренировал!
Да я вдвое уменьшилась, ещё и бегать научилась. Разумеется, хвастаться этими достижениями я не стала.