Спешившись, мы попрощались с лошадками. Не слишком резвые, но выносливые, они поцокали копытами обратно в замок. Я хотела на прощание окутать их скрывающим пологом, но Элмар не позволил. Не стоило оставлять слишком много магических автографов в Сумеречье.
– Запомни, Фиалочка, кровавая лиана живёт инстинктами. Ей на твои иллюзии начхать, поэтому нам нужно…
– Собрать все сорняки в кучу и устроить большую прополку?
Мы стояли у края поляны и всматривались в едва различимые буро-коричневые отростки. Тонкие, местами полупрозрачные, они колыхались на ветру и казались невинными побегами – лиана поджидала добычу, более чем на три четверти уйдя под землю.
А ещё эта зараза прекрасно реагировала на иллюзорный огонь, при условии теплового эффекта. Стоило огненной дорожке подобраться к лиане, как та заколыхалась активнее и поползла прочь.
– Вот видишь. Работает.
– Увы… – мрачно констатировал Элмар и вдруг упал на одно колено, создавая защитный круг.
Успел как раз вовремя, потому что земля задрожала, пошла трещинами, и стало ясно, почему на кровавую лиану охотятся отрядами. Чахлые рудименты оказались лишь жалкой верхушкой мощного, похожего на мускульного червя айсберга. И таких вот червячков насчитывалось около двух десятков. Лианы угрожающе раскачивались на равномерном расстоянии друг от друга, не решаясь приблизиться к защитному кругу, созданному Элмаром. Не иначе как рассчитывали, что глупая добыча сама подгребёт поближе. Я же печально оценивала вероятность отнюдь не душевной травмы, если такая вот извивающаяся колбаса долбанёт по башке.
– Чего застыла? Охоться давай! – широко ухмыльнулся Элмар.
– Как? Ты где-нибудь видишь гигантские садовые ножницы?
– Слышал, у ночных фурий имеется инструмент посерьёзнее.
Клинки Тьмы… Оружие, перешедшее ко мне от Ионар Яростной. Бабушка намекала, что придётся попотеть, чтобы мечи начали откликаться на мой призыв.
– Если передумала – вернёмся в Карагат. Я могу активировать маячок хоть отсюда, и нас перенесёт прямиком к статуе лорда Льена.
Вот зря Элмар напомнил о нашем главнокомандующем! Я и так мандражировала, а теперь лёгкое ощущение, что я тот ещё боевой отстой, трансформировалось в уверенность. И в таком состоянии мне предстояло выйти на арену…
Вот Тьма!
– Хорошо. Я попробую. Ты только подстрахуй.
– Само собой, Фиалочка. Я пока не планирую менять напарника. – Многозначительная пауза. – И способен уберечь любимую… независимо от её желания.
Орать-истерить! Последнее утверждение было точно лишним!
Хорошо. Я – ночная фурия, получившая силу главы клана. Я – дочь чёрного мага. Я – отличный иллюзион…