, репортер написал, что более крупный щенок больше похож на бульмастифа. И в самом деле, эксперимент показал, что гормон роста – как уже какое-то время подозревали врачи, лечившие пациентов с акромегалией, – не только увеличивает рост, но и меняет черты лица. Именно такие изменения заметил Кушинг много лет тому назад, после чего написал то самое письмо в журнал
Time, в котором раскритиковал статью «Уродины».
Поначалу врачи считали, что гормон роста можно будет в изобилии добывать из животных. Гормон роста есть гормон роста, – и неважно, каков его источник. Если коровий гормон роста работает для крыс и собак, то будет работать и на людях. Посмотрите на инсулин: его получают у свиней, но он все равно снижает уровень сахара в крови у людей.
К сожалению, гормон роста работал не так, как инсулин. Свиной гормон роста заставлял расти мышей, но людям никак не помогал. Врачи, которые пытались применять в лечении пациентов коровий гормон роста, обнаружили, что он вообще не работает.
В 1958 году доктор Морис Рабен из Университета Тафтса сообщил, что смог заставить карлика вырасти, использовав гормон роста из человеческого трупа[11]. Его краткое, сухое письмо опубликовали на с. 901 августовского номера Journal of Clinical Endocrinology and Metabolism. Он сообщил, что давал пациенту 1 мг человеческого гормона роста дважды в неделю в течение двух месяцев, затем 2 мг – трижды в неделю в течение семи месяцев, – и тот вырос на 6,8 см.
Рабен конкурировал с лабораторией Эванса в Калифорнии и другими лабораториями, стремясь стать первым, кто сообщит об успешных испытаниях человеческого гормона роста. (Его лаборатория уже проиграла в «соревновании» по изоляции гормона роста животных.) Рабен отправил свои данные в письме вместо того, чтобы оформлять их в виде научной статьи. Если дать немного рекламы, то они с не меньшим успехом привлекали внимание прессы. Гормональная победа Университета Тафтса попала на газетные передовицы. «Гормон помог карлику подрасти: возможно, он также связан с раком, ожирением и старением», – с таким заголовком вышла New York Herald Tribune[12].
Новость о том, что люди могут пользоваться только человеческим гормоном роста, оказалась очень интересной, но некоторые врачи увидели в ней потенциал для злоупотребления. «Мы не сможем производить одних баскетболистов», – остроумно заметил Филип Хеннеман, врач из Гарварда[13]. Большинство людей не понимали, что это открытие означает, что запасы вещества сильно ограничены.
Джефф Балабан вернулся в кабинет доктора Собел в начале учебного 1961 года, т. е. через два года после шумихи вокруг «исцеления карлика». Миссис Балабан сообщили, что ее сыну понадобится три укола в неделю. Считалось, что в идеале пациенты должны получать один укол в день – эту дозу высчитали, опираясь на интуитивные ощущения, а не на факты. Но для этого запасы оказались слишком ограниченными, так что пришлось довольствоваться тремя уколами в неделю.