— Я сказал, встать перед старшим по званию! — заорал Дрын, выпрыгивая из-за стола.
— Если я встану — твое звание станет посмертным! — сообщил Пахан, вытаскивая из кобуры пистолет.
— Это что такое?! — вскричал Квас, обращаясь к Морсу. — Что себе позволяет этот военный выскочка? Он что, на джоккейном поле находится?
— Тихо, господа! — хлопнул по столу ладонью Премьер-министр. — Успокойтесь!
Дрын, пыхтя от злости, уселся за стол, а Пахан невозмутимо сунул пистолет обратно в кобуру.
— Господин генерал говорит правильные слова, — продолжил Морс. — Откуда брать людей для армии, если не из полиции? Потому надо отнестись к комплектации со всей ответственностью…
— У полиции своих дел невпроворот, — перебил его Квас. — И так людей не хватает. А тут еще какая-то армия появилась! Я предлагаю направить нашему послу в Шмордон запрос. Пусть он узнает, как имперцы комплектуют свою армию. Тем более, что в составе посольства в этот раз присутствует специальный атташе. Вот они все разузнают, сообщат нам, и тогда будем думать.
Крокозябл, наблюдая за этим бедламом из своего укромного места, тихо млел от смеха, который еле сдерживал внутри себя героическими усилиями. Но идиллия продолжалась недолго. Весь накал совещания был вызван комарами, которые, нюхнув противно вонявшего посла, медленными воздушными ручейками пролетали через дырки деревянного ящика и, хорошенько прицелившись, находили себе блюда по вкусу. Перепалка, возникшая между Дрыном и Паханом сопровождалась мощными шлепками, которые производились свободными от пистолетов и карандашей руками. Комаров становилось больше и больше, и уже весь зал присоединился к аплодисментам.
— Заберите всех своих мерзавцев обратно! — ревел с трибуны Дрын, шлепая комаров на своем лбу.
— Пользуйтесь теми, которых вам дали! — требовал Квас, прихлопывая очередное насекомое, обедающее на его ноге. — И еще спасибо скажи́те!
— Да разве можно так?! — гаркнул Дрын, окончательно выходя из себя. — Черт знает сколько этих тварей!
— Вы же сами захотели устроить здесь учебный центр, — ехидно заметил Квас. — Так сказать — для выработки у будущих офицеров навыков выносливости и терпения.
— Но не до такой же степени! — крикнул Дрын, водя глазами по залу.
Вдруг взгляд его остановился и уперся в декоративный ящик, за которым прятался Крокозябл.
— Ага! — взревел министр обороны. — Вот откуда они залетают!
Все в зале повернули головы в направлении, указанном Дрыном, и увидели плотное комариное облако, выползающее из решетки ящика для батареи.
Министр обороны вылетел из-за стола, сорвал со стены висевший там большой пенный огнетушитель и подбежал к ящику.