Западная Европа, — пишет А. М. Петров, — < <в раннее Средневековье, опираясь только на свои, не побоюсь сказать, нищенские ресурсы, вынуждена была резко свернуть связи с Азией ... И.М. Кулишер дает такую характеристику: потребности европеица ограничивались «простои и грубой пищеи, довольно примитивным жилищем и немногими предметами одежды и утвари, напоминающими по своей простоте обстановку ... диких народов». И немногим лучше жили вотчинники ВПЛОТЬ ДО ГЕРЦОГОВ И КОРОЛЕЙ ...
Впоследствии Западу придется приложить гигантские усилия, чтобы за счет научной и промышленной революций, огромной и взаимосвязанной системы изобретений, внедрения принципиально новых производств ликвидировать это превосходство, а пока средневековое западноевропейское общество с трудом изыскивало что-либо из продуктов, которые могли
хоть как-то заинтересовать Восток. Это было, в основном, СЫРЬЕ: немного меди, немного олова, немного других металлов; небольшая часть азиатских товаров выменивалась у ближневосточных правителей на корабельный лес ...
Открытие Америки и приток оттуда золота и серебра облегчили европейцам проблему покрытия импорта с Востока» (там же, с. 66—68).
10.4. Когда в Западной Европе начали мыть руки перед едой?
На вопрос, заданный в заголовке, многие, вероятно, с возмущением ответят: да что вы, культурная Европа моет руки перед едой со времен античности. И действительно, << древнеримский писатель и историк Плиний сообщает, что в его время (I век н.э.) мыло уже было хорошо известно и производилось оно в промышленных масштабах из золы и животного жира... В Средние века феодал, едва поднявшись с кровати, окунался в заранее наполненную горячей водой бадью... Перед завтраком обитатели замка снова совершали омовение рук и лица. На фонтане одного из средневековых французских замков сохранилась надпись: «Нужно мыть руки, чтобы быть чистым, идя к столу»... Призыв был особенно актуальным в то время: Ведь вилка еще не была распространена. Во время еды руки вытирали салфетками, а потом снова мыли их у фонтана. Перед сном обитатели замка мыли ноги>> (Куценко Г., Новиков Ю. «Подарите себе здоровье». Москва, изд-во «Московский рабочий»,
1988, с. 215).
Г. Куценко и Ю. Новиков продолжают: «Таковы были привычки людей богатых. А крестьяне? Быт средневекового крестьянства известен нам хуже, чем жизнь сеньоров, но среди редких предметов крестьянского обихода, дошедших до наших дней, есть кувшины для воды, тазы, корыта.
Следили за чистотой и горожане. В 1292 году в Париже при населении примерно 150 тысяч человек было не менее 26 бань, они работали ежедневно, кроме воскресенья. Богатые буржуа предпочитали мыться дома. Водопровода в Париже не было, и воду доставляли за небольшую плату уличные водоносы» (там же, с. 216).