— Пойдемте. Нет, только мы с господином архимагом и братьями, — остановил остальных Искореняющий.
Чем ближе ворота замка, тем Сайлеру становилось жутковато. Вот что значит действительно мертвая тишина — не пролетит птица, не зажужжит пчела, никакого шороха в траве. Да в какой траве? Они шли по серому пятну, трава превратилась в прах.
— Да, впечатляет.
— Молитесь своему богу, в которого верите, архимаг. Сегодня мы совершили большой грех, убив все живое.
— Святой отец, я столько нагрешил в своей работе, что ни один бог мне уже не поможет. И видят боги, что этот грех меньше того, что совершил этот богомерзкий Тайрелл. Своим грехом мы остановили больший грех.
— Не будем углубляться в схоластику, теперь надо найти сферу. А, вот она!
Шар лежал посреди замкового двора среди кучек пепла, бывшего когда-то живыми людьми. Теперь он был не черным, а темно-серым, впитав жизненную энергию. Сайлер машинально осенил себя святым кругом. Через какое-то время шар опять почернеет, проголодается, когда кончатся последние крохи энергии.
Искореняющий аккуратно положил шар в сундук и принялся восстанавливать плетения. Братья подняли сундук и пошли к воротам замка.
— Теперь я больше здесь не нужен. Мир вам!
— И вам, святой отец.
Сайлер достал артефакт связи. Теперь пора вызывать следователей Тайной Стражи из столицы, пусть здесь перероют все по камешку. А пока надо наведаться в сокровищницу герцога, и вовсе не за золотом и камешками. Есть более интересные вещи.
… Тира спустился к Сержу, когда тот уже закончил читать очередной том по магии.
— Собирайся, мясо. Нас вызывают во дворец.
Пока фургон ехал по улицам города, Серж с изумлением оглядывался вокруг. Все изменилось. С улиц исчезли толпы народа, много военных патрулей, некоторые дома щерились разбитыми провалами окон, кое-где с даже подкопченными огнем пожара стенами. Останавливали и проверяли документы у них уже четыре раза, и непохоже, что стражники и вояки на этом остановятся. Чем ближе королевский дворец, тем больше патрулей, возле самих дворцовых ворот — кольцо охраны.
Тира с Сержем вышли из фургона и двинулись вперед.
Трижды обысканные и ведомые вооруженным провожатым они двинулись по коридорам дворца, напомнившего Сержу экскурсию по Эрмитажу.
— Его Величество ждет вас, — провожатый склонился в поклоне перед совершенно неприметной дверью.
— Благодарю Вас, — Тира аккуратно постучал в дверь и открыл ее.
Его Величество тоже оказался пожилым, как и Сайлер, которого они увидели рядом. Больше кроме них в большом зале не было никого.
— Барон ван Ферлаг, барон ван Лигус, рад вас видеть.