– Предлагаю пройти внутрь, – послышался голос мужчины, и я тут же вся обратилась к нему.
– А вы кто, собственно, будете?
Наверное, с моей стороны это выглядело хамовато или дерзко, уж не знаю, как рассудил незнакомец, но вздернутые в удивлении брови дали понять, что мой вопрос не оставил его равнодушным.
– Возможно, чашечка горячего чаю приведет ваши мысли в порядок, Валерия, – ухмыльнулся он, – и в этом замке хозяин – я, и задавать вопросы, тем более, столь не к месту, в первую очередь, нужно мне.
Он повернулся ко мне спиной, и я вся вытянулась в струнку, прикрыла рот рукой, чтобы задержать внутри себя изумленный возглас. Не может быть! Так это тот самый маг и есть? Теперь, вперив в его спину взгляд, я шла за ним, ступая чуть ли не шаг в шаг. Боялась и вдохнуть лишний раз, ведь моя дальнейшая судьба была в его руках, и от него зависело, вернусь я домой или нет.
– Да не бойся ты так, – снова усмешка в голосе, а меня уже начало потряхивать от эмоций.
Рыжая то и дело выскакивала с разных сторон, и мне невольно подумалось, что не одна она здесь.
– Так ты знаешь, кто я? Догадалась? – вдруг задал он вопрос, при этом даже не обернувшись.
Неужели не интересна моя реакция? Хотя, с другой стороны, кто я и кто он.
– Да, конечно, – заикаясь, ответила я, потому что дрожь все сильнее охватывала тело.
– А ты знаешь, почему ты здесь?
Что за вопросы, откуда мне об этом знать? Спросить бы у него, но отвечать вопросом на вопрос такому человеку мне совсем не хотелось, поэтому просто отрицательно покачала головой.
«Может, и увидит что?» – подумалось мне.
– И это меня больше всего волнует, – в голосе слышно удивление. – Как так получилось, что ты оказалась в мире людей? – он глянул на меня украдкой, на миг повернув голову в мою сторону. – И как твои родственники посмели скрыть тебя? – он замолчал ненадолго. – Видимо, родные знают о твоей судьбе чуть больше, чем я.
– Что значит «знают о моей судьбе»?
Мне было как-то не совсем комфортно от того, что маг говорил обо мне как будто в третьем лице, как будто не было меня здесь вовсе.
– Знаете ли… – чуть помедлила, соображая, как к нему можно обратиться, – господин маг… – а про себя ухмыльнулась: «Интересно скажи я это своему преподавателю какому-нибудь в институте, он, скорее всего, покрутил бы пальцем у виска, мол, совсем ку-ку девочка». Но вот здесь это выглядело как будто привычно, что ли. – …моя семья самая обычная, – продолжила я, вспоминая о маме и папе, – и мне совсем непонятно, почему я оказалась здесь и почему вдруг стала каким-то яблоком раздора.