Цепи распутались и отпустили меня, и я грохнулся вниз. Хорошо хоть высота небольшая, небольно падать.
Я поднялся, уже привычным движением отряхнулся и подошёл к Наталии. Перед нами был обрыв метра в три, и там, внизу, до самого горизонта, раскинулась равнинная пустыня, как и прежде. Только вот…
— Видишь?
— Да, — я кивнул, направляя побольше чакры в глаза. В метрах пятидесяти, в трупе какого-то зверька, копошился… кто-то. Ростом мне по пояс, полностью лысый и безглазый. У него была серая кожа, пятипалые руки и ноги со сросшимися пальцами.
— Это гуль, — поведала мне Наталия. — Самый слабый вид. Такого даже веники смогут прикончить, если им оружие в руки дать. Твоя цель — убить его.
Я скривился, наблюдая, как монстр обсасывает косточку безгубым ртом.
— Вот, — Наталия вытащила из рукава три шила и протянула мне. — Умеешь метать?
— Нет, — я осторожно взял это странное оружие. Тёплое, сделанное будто из старой кости, и лёгкое. Тонкое острие крепилось к гладкой ручке, на которой вились причудливые узоры.
— Это очень удобное оружие — хаси. Если не умеешь метать, то просто влей туда чакру и направь на гуля.
«Алис, почему это слово мне кажется знакомым?»
Арчи, хаси — это палочки для еды на японском.
Я закашлялся.
— Вперёд! — Наталия хлопнула меня по спине, и я свалился с обрыва.
Твою!..
Я влил чакру в ноги и руки, пытаясь смягчить падение.
Арчи, он заметил!
Я быстро встал и увидел, что гуль повернулся ко мне и замер. Какой же он мерзкий! Тонкие ноздри на безносом приплюснутом лице, большой рот с острыми, как гвозди, зубами, а между ног — гениталии, очень отдалённо напоминающие мужские.
— Давай, Арчи! — весело крикнула Наталия.
И гуль побежал на меня, постепенно ускоряясь. На четвереньках, перебирая всеми четырьмя конечностями, он двигался быстро и походил на крупную собаку.
Я тут же взял первую хаси и направил на гуля.
Арчи, чуть ниже… Правее… Да, стреляй.
Я влил в хаси чакру и почувствовал, как оружие тянется вперёд, будто само хочет вылететь из пальцев. Но узоры на ручке только-только начали наливаться светом, поэтому я его не выпустил.
Когда гулю оставалось до меня метров пятнадцать, я отпустил хаси. Если бы я не держал чакру в глазах, то не заметил бы выстрела, настолько быстрым он был. Гулью башку прошило насквозь, и тварь с громким визгом повалилась вперёд. Гуль прокатился пару метров, а затем… встал! Он помотал пробитой башкой, из которой текла серая слизь, и медленно пошёл на меня, пытаясь перейти в бег.
Я дрожащей рукой взял вторую хаси. Почему он не сдох?! Я попробовал нацелиться гулю в грудь. На этот раз получилось быстрее — я влил гораздо больше чакры в хаси.