. В период с ночи на 6 сентября до утра 19 сентября, то есть меньше чем за 14 дней, на Лондон было сброшено 5187 тонн фугасных бомб и 6907 кассет зажигательных бомб по 36 штук в каждой. Для того времени это было весьма впечатляющее количество
[191].
Германской авиации так и не удалось выиграть «воздушную битву» за Англию и установить свое господство в воздухе. Достигнув апогея 15 сентября, наступление люфтваффе пошло на убыль.
«15 сентября следует считать кульминационным моментом. – Напишет в своих воспоминаниях У. Черчилль. В этот день германские военно-воздушные силы после двух ожесточенных налетов, проведенных 14 сентября, совершили крупнейший массированный дневной налет на Лондон. Это была одна из решающих битв всей войны, и, подобно битве при Ватерлоо, она произошла в воскресенье… 15 сентября явилось переломным моментом в битве за Англию. Той же ночью наша бомбардировочная авиация совершила массированный налет на суда в портах между Булонью и Антверпеном. Особенно тяжелый ущерб был нанесен противнику в Антверпене. Как мы теперь знаем, 17 сентября фюрер решил отложить на неопределенный срок операцию “Морской лев”. Лишь 12 октября вторжение было официально отложено до следующей весны. В июле 1941 года оно снова было отложено Гитлером до весны 1942 года – “когда будет завершена русская кампания”»[192].
В период с начала августа до середины сентября 1940 г. верховное главнокомандование вермахта до предела повысило военное и психологическое воздействие на Англию в надежде сломить волю ее народа и правительства к сопротивлению. Одновременно для возможной реализации успеха этой акции вооруженные силы, предназначавшиеся для проведения операции «Морской лев», приводятся в состояние наивысшей готовности. Помимо своей основной задачи – броска в Англию – они призваны были выполнять и другую роль – непосредственной угрозой вторжения усилить общую деморализацию противника. Однако все эти средства имели обратное действие: смертельная угроза, нависшая над страной, варварские бомбардировки английских городов ожесточили англичан, вызвали у них прилив сил, укрепили их стойкость и решимость бороться до конца.
Разработка плана нападения на СССР была продолжена в Генеральном штабе сухопутных войск (ОКХ) под руководством генерал-лейтенанта Ф. Паулюса, который к этому времени получил должность первого обер-квартирмейстера, и параллельно – в штабе оперативного руководства Верховного главнокомандования начальником группы «Сухопутные войска» штаба ОКВ подполковником Бернгардом фон Лоссбергом.