«Жаль, что не послушал матушку, ведь ей не совсем приглянулась Всеслава».
Арьян, ощущая, как поднимается со дна свинцовая тяжесть, вернул лезвие в ножны, повесил оружие на прежнее место. Хотелось ему не яростного боя, а совсем иного – хотелось ощутить мягкое течение тепла, исходившее от той, которая осталась далеко от него. Завтра он наведается в постоялый двор и завтра же скажет отцу о своём отъезде.
Княжич вышел на улицу, под неподвижное спящее небо, так и не дождавшись всплеска ярости. Всеслава осушила его всего до капли.
– Чего это ты не спишь? – рванул из дум голос Данимира.
Арьян остановился, медленно повернулся. Брат спешил со стороны сада, с женской половины, упруго шагая, пересекая двор, приближаясь. Одет всё в тот же кафтан, что был сейчас нарасхлебень, так же неряшливо вывернут ворот рубахи, взъерошены волосы, будто вышел не из терема, а из корчмы, разве только на ногах твёрдо стоит. Пусть походка была его бодрой, выглядел Данимир уставшим, и глаза потускнели. Арьян стоял и, задумавшись, смотрел на брата. По мере его приближения, откуда-то со дна начала подниматься волна возмущения, которое кипело в нём весь вечер, но он тут же загасил его в себе, утопил. Всё же сказывалась усталость, ведь он так и не отдохнул толком. Но негодование-таки охватило – вроде уже взрослый мужик, а ведёт себя как ребёнок, которому дали игрушку.
– Почему ты не пришёл к отцу? – Арьян втянул в себя воздух так, будто не хватало ему дыхания. – Ты же знаешь, в каком он состоянии.
– Ну, ты же всё равно ему всё рассказал уже.
– Я одно рассказал, а ты другое что-то вспомнил, он же нас не просто так вместе отправлял. Отец хотел увидеть и тебя.
– Ладно, – отвёл младший растерянный взор, перевёл дыхание, пронизав пальцами растрёпанную чёлку, вороша её. – Я к нему схожу. Завтра. Поговорю.
Арьян качнул головой, скрещивая на груди руки.
– Вяжеслав за время нашего пути к валганам совсем осунулся. Я думаю, что не нужно оставлять его одного. Так что в Ровицу я поеду один. А ты останешься, будешь за ним приглядывать. Я надеюсь на это.
Данимир опустил напрягшиеся плечи, выдохнул облегчённо, прищурил лукаво один глаз.
– Как скажешь. Веление твоё, – с безобидной насмешкой сказал он, подступая, кладя руку на плечо брату. – Я есть хочу, как волк, что аж нутро в узел завязывается. Ты же спать не собираешься, составь мне компанию, как раз и обсудим всё.
Арьян глянул на него косо, только подивился тому, как порой ловко удаётся Данимиру перехватить бразды правления.
На небе от края до края ни облачка – день был настолько ясный и светлый, что заливал хоромину белыми ослепительными бликами, и невыносимо тянуло за стены, под тени раскидистых яблонь и черёмухи, растущей вокруг жилого терема, полупустого и настолько тихого, что, казалось, слышно было, как зной рябит воздух. Хотелось собраться и пойти на улицу, походить по вымощенному бревенчатым настилом двору, потёртому множеством ног и конских копыт, полюбоваться на посад, побыть среди своего народа, просто смотреть людям в глаза и улыбаться, как это было до того, как…