– Рад видеть, что ты сегодня в ударе, моя маленькая.
– Моя маленькая великанша, – ехидно заметил брат.
Но выпад я проигнорировала в угоду любопытству:
– Папа́, а что за побитый молодой человек с тобой? Ты что, решил подражать маме и таскать в дом обездоленных? Так мило, после ужина у нас остается много еды, мы обязательно поделимся! Мы, Симбирины, за благотворительность.
«Обделенный» в костюме, который стоил не дешевле моего красного платья (а оно обошлось мне ой как дорого), ухмыльнулся. И только. Скукота.
Надо отдать должное папе, он вновь и бровью не повел:
– Это Макар Александрович, мой большой друг. А это Сентябрина, моя дочь, я про нее уже рассказывал, ну а Марта ты встречал, – обратился папа уже к нашему гостю.
Тот сграбастал мою руку и смачно к ней приложился:
– О вашей красоте ходят легенды, теперь я понимаю, почему.
Ну точно, аферист и жиголо театральный. Перья распустил. Красота моя необыкновенна и неописуема, с этим не поспорить, но расцветать от одного паршивого комплимента? Увольте! Если уж делаем вид, что незнакомы, то по полной программе.
Я сурово нахмурилась:
– Стал мир невыносим с тех пор, как лесть учтивостью назвали.
– Я не привык льстить, Сентябрина.
– Да? А вы похожи на льстивого адвокатишку. Папа́, твой друг адвокат?
– Нет.
– Я не адвокат и это не лесть. Лишь небольшое преувеличение, – глазом не моргнув, продолжил Макар. Вот ведь гаденыш, ничем не лучше моего дурацкого брата.
– Зовите меня Сентябриной Евгеньевной, надеюсь, вас не затруднит запомнить сразу столько букв. Похоже, у вас не хватило ума даже на то, чтобы стать адвокатом…
– Кажется, нам лучше пройти к столу, Ирочка как раз все подготовила и накрыла, – заметила мама не самым радостным голосом. Наверное, устала топтаться у лестницы.
– Если так, то к столу!
Пока мы двигались в столовую, Макар учтиво предложил мне ручку, а я ее любезно приняла, с неудовольствием отметив, что этот проныра все равно выше меня. Надо же, я запомнила его чуть ниже… и, как назло, других существенных изъянов у Макара Березина не водилось. Если не считать синяк на лбу, конечно, но он ведь пройдет когда-нибудь.
«Подлиза» – решила я в конце концов. Наверняка имеет виды на моего отца, вот и отвешивает мне сомнительные комплименты. Некстати я вспомнила, что стырила у него кольцо с бриллиантом моей мечты и обозлилась на парня еще больше. Аферист и выпендрежник! И наверняка здесь не случайно, таких совпадений в жизни не бывает.
Папуля, как и полагается, сел во главе стола, рядом мы с мамой, а дальше братец и подлый Макар. Так как с братом мы с детства воевали, рядом в столовой никогда не сидели, предпочитая держать врага перед глазами, а никак не сбоку. И в результате старой привычки справа от меня оказался папин «большой друг».