— Что? — переспросил я.
— Я говорю, что это феноменально, что ты с подобными экспериментами до сих пор сам себя не взорвал! — рявкнул старик, зло уставившись на меня, а затем разочарованно покачал головой. — Ты знаешь полный цикл печатей? Ты проанализировал чужие цепи, завязанные на «эго», чтобы понять — безопасно ли это для тебя? Ты вообще подумал, что что-то может сработать не так как…
— Нет, — практически проблеял я, удивлённый вспышкой старейшины. — Но…
— Никаких «но»! — опять взъярившись прокаркал старик, с размаха отвесив мне подзатыльник, сбивший меня с ног, от которого я болезненно ткнулся мордой в присыпанную песком землю тренировочной площадки. — Ты что? Вообще ничему не учился?
— А чему я должен учиться? — проорал уже я, вскакивая на ноги и яростно отплёвываясь от попавшего в рот сора. — Что научили, то знаю! Чего разорался, старый…
— Чего разорался… — Демьян аж покраснел. — Я сейчас покажу тебе чего я «разорался»!!
С удивлением проводив глазами быстро шагающего к выходу с тренировочной площадки старейшину, словно бы это был вовсе не тот человек, который всего несколько минут назад, уставший с кряхтением только и мечтал, что поседеть на пеньке, я только и мог, что пожать плечами. Не очень понимая, куда это старик, собственно, пошёл.
Впрочем, спустя пару минут, Демьян, всё так же хмурясь вернулся, нервно подбрасывая в руке довольно крупное, но совершенно незрелое яблоко, а затем, поставив его на один из столбов, зачем-то предварительно пошатав его, старик вновь подошёл ко мне.
— Видишь яблоко? — спросил он, так, словно бы я был слепым.
— Ну, — я в свою очередь, глядя исподлобья, попытался прожечь в нём взглядом дырку.
— Попробуй попасть в него своей… что бы это ни было, — приказал он тоном, не терпящим возражений.
Не видя причин отказываться, я сделал что он просил. Кольцо живицы, вновь взорвалось, но плод даже не шелохнулся! Пусть я и не попал, ибо с такой траекторией, можно было рассчитывать разве что на удачу, но схлопнулись чары, примерно рядом… так что я в очередной раз убедился, что моя задумка, пусть даже криво, но даже так не работала.
Я уже хотел было попробовать ещё раз, но Демьян меня остановил, а сам, неспешно подошёл к импровизированной мишени и внимательно осмотрев её, ткнул пальцем яблоко. Недозрелый плод, целый и невредимый, просто скатился со столбика на землю. Впрочем, почти сразу же, его размозжило упавшая сверху половина столба, просто съехавшая с идеально ровного разреза, вдруг наискось пересекшего бревно из псевдо-древесины.
— К-как ты это сделал? — после недолгого молчания, во время которого мы со старейшиной играли в гляделки друг с другом, спросил наконец я. — Толкнуть пальцем яблоко, и разрезать в другом месте столб… Блин! Я даже не пре…