Белый северный олень и белый мускусный бык были нарисованы на стене мелом или гипсом. Как и лемминги, росомахи и куропатки. Изображениями разных животных и птиц был покрыт, казалось, каждый свободный кусочек стен; все они были искусно высечены в сланцевой породе, а бороздки заполнены тем же гипсом или мелом. А вот белый ворон оказался настоящим. Он восседал на камне и внимательно смотрел на Торака. Оперение, лапы, когти и даже клюв у него были совершенно белые. Зато глаза – черные, и взгляд такой же, как у всех воронов: острый и умный.
Чувствуя какую-то невероятную слабость, Торак все-таки заставил себя сесть. Голова ужасно кружилась; казалось, у него болит все тело, но он, безусловно, мог двигать руками и ногами, а это означало, что дела его отнюдь не безнадежны. Видимо, когда он упал с утеса, глубокий снег у подножия и толстая неуклюжая парка спасли его. Рана на макушке саднила: похоже, тот филин разодрал ему старый шрам. Торак ощупал голову и понял, что рана заботливо перевязана.
Тот филин…
И Торак моментально все вспомнил.
– Кто здесь? – спросил он. – Где мой нож? И где Волк?
Ответа не последовало.
Торак встал и, пошатываясь, двинулся к выходу из пещеры.
– Стой! – раздался знакомый голос.
Торак услышал топот ног, клацанье когтей и изо всех сил рванулся вперед – туда, за полог, на свободу, под удары ледяного ветра, – но чьи-то руки схватили его и потащили назад. Он почти не сопротивлялся, снова теряя сознание. А когда пришел в себя, лежа на полу в пещере, то на него, фыркая и облизывая ему лицо, прыгнул Волк, который радостно поскуливал: «Ты очнулся! Ненавижу этот ваш долгий сон! Я здесь! С тобой!»
Торак обнял его, запустив пальцы в густую шерсть на загривке, и наконец увидел перед собой того, кто спас ему жизнь.
Это был парнишка примерно одних с ним лет, мрачный и страшно тощий. Моргая, он прикрывал глаза от яркого света, бьющего из-за распахнутого полога. На нем была мохнатая куртка из шерсти мускусного быка, но никаких племенных татуировок Торак не заметил. Впрочем, отнюдь не отсутствие племенных знаков делало парнишку непохожим на других людей.
Он выглядел так, словно кто-то украл с его лица и тела все краски. Его длинные спутанные волосы были грязно-белыми, как паутина. А брови и ресницы – чуть желтоватыми, точно сухая трава; лицо же было совершенно белым, как только что вырубленный кусок мела. А бледно-серые глаза вызывали у Торака ощущение зимней тучи, из которой валит снег.
– Ты кто? – спросил парнишка с какой-то странной примесью страха и тоски.
– А ты? Ты сам-то что такое?! – Торак даже головой тряхнул и попытался снова вскочить, но это ему не удалось. – Зачем ты забрал мою одежду и мой нож? Отдай немедленно!