Охота на духов (Пейвер) - страница 96

«Следи за тем, что у тебя сзади, Торак».

Торак оглянулся через плечо, но толком присесть не успел, и филин ударил его когтями прямо в висок. Стоя на самом краю обрыва, Торак покачнулся, зашатался и увидел, что филин уже заходит для новой атаки.

И в это мгновение большая белая птица камнем упала откуда-то сверху, из густого тумана, на лету выпустив когти и явно намереваясь сразиться с филином. Но тот успел резко свернуть в сторону и, совершив над головой Торака очередной круг, приготовился нанести новый удар.

И Торак, невольно шагнув назад, упал навзничь.

Когда он очнулся, то понял, что плывет на облаке.

Облако было мягкое, легкое и, что удивительно, очень теплое.

Торак заставил себя приподнять веки и увидел прямо перед собой в тумане северного оленя, словно застывшего в прыжке. А рядом с оленем белые росомахи мирно бродили среди белых леммингов и куропаток. Снежно-белый мускусный бык пасся рядом с белым, как иней, вороном…

– Я что, умер? – пробормотал Торак.

– Не думаю, – ответил ему словно издалека чей-то голос.

Торак только горестно вздохнул.

Но потом вдруг подумал: «А ведь он прав, обладатель этого голоса». Тело его было на месте, и души по-прежнему пребывали в нем, вот только куда-то делась вся его теплая верхняя одежда. На нем были только нательная куртка и мягкие штаны из птичьей шкурки. А то теплое мягкое облако ласково щекотало его босые ступни.

– Где же это я? – шепотом спросил Торак, словно обращаясь к самому себе.

– Здесь, – спокойно ответил тот же голос.

Торак взял себя в руки и попытался разобраться:

– Ты принадлежишь к Тайному Народу?

Его невидимый собеседник помолчал немного, потом сказал:

– Я скрываюсь, это правда, но я вовсе не один из них.

Туман перед глазами Торака начинал рассеиваться. Он почувствовал запах дыма. Услышал, как капает вода, как шипит огонь. И в груди было знакомое стеснение – это стеснение он всегда испытывал, стоило ему оказаться в пещере.

Торак широко распахнул глаза.

И увидел, что лежит на толстой подстилке из заячьих шкур, а сверху укрыт теплым одеялом из шерсти мускусного быка. Пещерка, в которой он находился, была такой маленькой, что, раскинув руки, он, наверное, мог бы достать от одной стены до другой. Но похоже, она была достаточно глубока. Торак лежал ногами к выходу, занавешенному тяжелым пологом, сшитым из разных звериных шкур; в щели по краям полога пробивался дневной свет. Рядом с его постелью горел костер, отбрасывая на стены красноватые отблески. Возле костра лежали груды топлива – сухой вереск и лепешки сушеного помета мускусного быка; над костром висели связки трав и сухих грибов, а также вяленая форель.