Электрический фонарик разведчика разрядился, но он и не потребовался – помещение, куда кот влетел, было освещено факелами. Ошеломлённый 007 оказался на мраморном полу комнаты площадью 10 х 10 квадратных метров, наглухо закрытой со всех сторон. Кот понял, что попал в неё через отверстие в стене у самого потолка, похожее на дымоход.
Стоило 007 увидеть, что посреди комнаты находится открытый мраморный гроб, установленный на четырех золотых ножках типа куриных, как он догадался, что попал в могильный склеп>79. Гроб был наполнен прозрачной водой. Более того, на краю этого саркофага>80 сидели и беседовали тет-а-тет>8 двое молодых людей – он и она, опустив босые ноги в воду. Они брызгали ею друг другу в лицо, болтали ногами и с удовольствием ели виноград. При этом молодые люди обменивались шутками на смеси древних эфиопского>82 и египетского языков, знакомых коту по урокам в Кот д’ИВУАР. ИГРЕК 007 сразу понял, что в разговоре с подругой парню приходится нелегко.
– Отгадай загадку, – говорит она. – Большой опасный, от головы до пяток красный, на суку весь день висит и пронзительно свистит.
– Над этой загадкой я уже думал, – отвечает он, – то есть на самом деле я думал, что думал, но, как оказалось впоследствии, я и не думал думать. Кто же это такой?
– Это крокодил.
– А почему он висит?
– Повесила.
– А почему он красный?
– Покрасила.
– А свистит почему?
– А это чтобы ты не догадался.
– Ага, теперь понятно.
– Рада, что до тебя наконец хоть что-то дошло! – Ха-ха-ха! – заразительно засмеялась девушка.
И потом они, уже вдвоём, весело хохотали, хохотали, и хохотали!
Поражённый необычным зрелищем, разведчик протёр глаза, верить которым было затруднительно. Неужто Ромео с Джульеттой>83? Или Отелло с Дездемоной>84? Нет, что-то не сходится, и, главное, оба живёхоньки! Может, Шекспир>85 напутал? И на старуху бывает проруха!
Но лишь когда сквозь потолок в склеп проникла страстная древнеегипетская песнь фараоновой дочери по имени Амнерис>86, Агент 007 догадался, что капризы пространства-времени забросили его в страну пирамид, и что перед ним влюблённые рабыня Аида>87 и начальник фараоновой стражи Радамес>88. Было не совсем понятно, почему им понадобилось одеваться в одежду для купания!
«Наверное, из-за африканской жары», – сообразил 007.
В тот момент поблизости от гробницы оказалась влюблённая в Радамеса ревнивая Амнерис.
Одетая в прозрачную тунику>89, она распростёрлась на крышке склепа с единственной целью, чтобы Радамесу было лучше слышно, и громко запела на мотив, весьма далёкий от Верди>90.
Привожу её арию