Робин внимательно посмотрел на Марианну.
– Потому что, наблюдая за тобой, я уверился в том, что ты Светлая Дева.
– И знаешь, кто?
– Не уверен. Сначала решил, что ты Исцеляющая Дева. Но, узнав тебя лучше, понял, что твой нрав не настолько спокоен, а ум не склонен исключительно к созерцанию. Думаю, что ты все-таки Дева-Воительница, может быть, даже Вестница. В чем я точно уверен: ты не Хранительница.
– Да, – согласилась Марианна, – Дара Хранительницы у меня нет, но вряд ли ты мог быть в этом так уверен, если бы не знал саму Хранительницу.
– К большому несчастью, в нашем поколении нет и не будет Хранительницы.
Хранительницами называли девушек, наделенных особенно сильными способностями. Они могли насылать наваждения и даже взглядом перемещать предметы. Особенностью их Дара были знания. Хранительницы знали все о прошлом, к ним приходили знания о будущем. Но именно этот Дар делал их совершенно беззащитными перед злым умыслом, а их магия вызывала страх у простых людей. В каждом поколении рождалась только одна Хранительница, и вот Робин сказал, что они лишены ее.
– Значит, мы слепые? – не могла поверить Марианна: лишиться Хранительницы было все равно что идти в темноте на ощупь, не предвидя опасностей, неся потери, пребывая в постоянном напряжении и боевой готовности, что отнимало много сил.
Но так оно и было – Робин мрачно кивнул.
– Она погибла? Вы не смогли уберечь ее?
– Погибла для нас, Мэриан, – глубоко вздохнул Робин. – Когда к ней пришел Дар, она испугалась за себя и отказалась от Дара.
– Клэренс! – догадалась Марианна. – Вот что ты имел в виду, когда говорил, что она убежала с поля боя.
– Да, – подтвердил Робин, – позже, когда она вернулась с тобой из монастыря, а я уже был в Шервуд, она очень хотела вернуть Дар знаний, чтобы помогать мне. Но закон не сделал для нее исключений: если Хранительница отвергла Дар, знания становились закрытыми для нее навсегда.
– Скажи, кто сейчас возглавляет Посвященных Воинов Средних земель? – осторожно спросила Марианна, почти уверенная в ответе, и по тому, как Робин улыбнулся, поняла, что угадала. – Ты! Вот почему ты заботишься обо всех Средних землях так, словно ты их правитель! Ты он и есть!
– Хочешь еще что-нибудь узнать? – спросил Робин, и Марианна услышала в его голосе едва различимую нотку волнения.
И она решила, что пора узнать главное, что имело для нее значение, а судя по волнению Робина, и для него.
– Ты, наверное, знаешь о том, что для каждого из Воинов рождается своя Дева, и они изначально предназначены друг для друга. Это предназначение велит их сердцам отыскивать дорогу, которая соединит Воина и Деву.