–Я вот тебе покажу калину! Ты вот у меня увидишь лес!
Витька подпрыгивал, ногам было холодно.
–Да что я, Варвара?
–Чуть со страху не померли, Семеныч! – Это Катерина. – Ты что, сказать не мог, куда подался? Всем колхозом искали!
–Дык графинюшке сказал! А тебе, Катерина, я не подвластен!
–Дай-ка шланг, Варвара! – Катерина перехватила у подруги шланг. – Я вот тебе устрою власть пролетариата! Говори, где был?!
–Да в лесу быыыллл! – взвыл Витька.
–А с амбаром что сотворил, вандал? Это ж уму непостижимо! Страху натерпелись! Чуть заикаться не начала!
Витька непонимающе хлопал глазами. Развернулся на одной ноге и помчал в амбар. Все рванули за ним. Было уже достаточно светло. Зрелище, открывшееся Виктору Семенычу, повергло его в отчаяние. Он подвывал, ругался – «да как же это, титьская вошь… да что ж это… все пропало…» и «да гори оно огнем» и «тудыть растудыть ». Он хватался за голову, трогал и перекладывал инструменты, заглядывал в жерло диковинного аппарата, предназначение которого оставалось понятным ему одному, облизывал пальцы, потом сел и горько заскулил.
Лишь богатый оперативный опыт Петровича позволил пролить свет на все происходящее, вытрясти из Витьки связные показания и установить истину.
Витька давно уже решил заняться виноделием. Собрал хитрую установку по переработке ягод…
–Да это ж машина времени, Семеныч! – ржали полицейские, слушая его рассказ. Агрегат и впрямь больше походил на творение безумного ученого в фантастической лаборатории.
–Га-га…много ты понимаешь! Это автомат!
–Чего?
–Машина по изготовлению самог…ягодного сока полного цикла! От переработки ягод до…
–До непосредственно самогона, – подсказал Петрович, обходя агрегат по кругу, приседая и разглядывая его. – Ты смотри, и конвеер имеется. Да ты, Семеныч, алкогольным магнатом хотел стать? Витька отвернулся.
За неимением винограда решено было первую партию гнать из калины, которой в этом году уродилось богато. Витька как раз запустил агрегат, когда увидел вчера барона. Разговорились о винокурении. Разговор оставил в душе Витьки неизгладимый след. Мировая слава французских виноделов не давала покоя, гнала Витьку в лес за следующей партией сырья. Ему мерещились уже промышленные масштабы производства и колоссальные годовые обороты. Еще затемно Витька помчал в лес. Агрегат решил не выключать.
–Погоди, Семеныч. Так у тебя тут все нормально было?
–Дык а я ж про что? Ититьськая вошь! – Витька снова принялся рвать ворот рубахи.
–А где ж ты сам так извозился? – Перебил его хитрый Петрович.
–А ты не перебивай…Набрал я, значит, ягод в мешок, а тут слышу, ворошится кто-то в кустах. Испужался я, Петрович! Да побёг с перепугу. Ага…– Рассказ Витьки стал сбивчив и прерывист. Врет, паразит, думала Варвара. На ходу сочиняет, старый пень, думала Катька. Подруги переглянулись. Витька и так был у них на большом подозрении…