– Мы командиры с подземной военной базы Объект 505. Руководим специальными отрядами по поиску выживших и сбору сырья для базы.
– Очень приятно, Тесса. Меня зовут Тигран, это – моя жена Алания, а это ее брат – Квентин. Мы все – старейшины нашей скромной общины. А это – дочери одного из наших фермеров, – с этими словами Тигран указал на Шишек, которые смотрели на всех круглыми глазами, но было ясно, что они заметили упрек в тоне старейшины.
– Вы отпускаете их в лес одних, когда вокруг сотни зараженных.
– Только не здесь, – возразила Алания.
– Откуда такая уверенность? – Тесса была настроена скептически.
Старейшины переглянулись, но лица их были полны решимости.
– Ваша недоверчивость объяснима. Да, у нас нет вашего оборудования. Ни тепловизоров, ни этих нарукавников, ни пушек размером с дом, – сказал Тигран, указывая на сороковой калибр, установленный на башню БМП.
Фунчоза довольно улыбнулся, будто комплимент был сделан не Петушку, а его причиндалу.
– Мы живем тихо, нас немного, мы тщательно следим за территорией вокруг, а до этого много кочевали с места на место. Во время переездов мы многих потеряли в столкновениях с зараженными и просто злыми людьми. Но мы верили, что Бог пошлет нам маленький клочок рая, потому что помыслы наши чисты и мы принимаем любую его волю. Мы не разрушали мир. Мы невиновны в том, что ледники растаяли и выпустили чуму. А потому мы чувствуем, что рука Божья нас защитит, как невинных детей.
Мы переглянулись.
– Вы что, какая-то религиозная община? – тут уже не выдержал я.
Они трое усмехнулись.
– Раньше многие так думали. Но нет. У нас нет религии. У нас есть только Бог и добро в сердце.
– И, тем не менее, ворота вы все же не открываете, – заметил Фунчоза, поглядывая на автоматчиков, держащих его на мушке.
– Я сказал, что у нас есть добро, а не наивность, – ответил Тигран.
– Мы не практикуем какие-либо религиозные обряды или молитвы. Мы просто занимаемся нашей общиной. Здесь много работы, – добавила Алания.
Не удивляюсь. Фактически они пытаются выжить в средневековье, а это значит восход с петухами, лунный календарь и гадания на чайных гущах. Они полностью зависят от времени года и погодных условий, и мне любопытно, как они преодолевают столь жестокие превратности судьбы своим примитивным стилем жизни.
Тесса оглядела ворота, горы и холмы вокруг, переглянулась с нами взглядами, а потом спросила:
– Вы уверены, что зараженные не попадут сюда?
– Найти тропу сюда очень сложно, добраться непросто, а ветра здесь не гуляют, чтобы дать им след, – ответил Тигран.
– Тут безопасно. Мы живем здесь уже четыре года. Если бы зараженные учуяли нас, это произошло бы уже давно, – добавила Алания.