Вдруг все солдаты вскакивают со скамеек и оборачиваются. Хороший знак!
Тесса шла между рядов с Калебом чуть позади нее.
– Здравия желаю, Командир! – раздается гулкий хор.
Тесса, как всегда, положительно влияет на дисциплину. Все сразу затыкаются. Я бы тоже хотела иметь такие уродливые шрамы, они наводят страх на солдафонов. Они думают, раз ей удалось пережить настолько сильную боль, то она наверняка стала психопаткой, а с такими лучше не шутить! Но даже несмотря на страх перед СС, существует негласная рейтинговая таблица отрядов Падальщиков, и каждый новобранец внутренне и искренне надеется попасть именно в Маяк, прямо, как в популярный и вечно ратующий за добро и справедливость Гриффиндор в той книжке про мальчика, который выжил. Но к сожалению, вместо милой чудо-шляпы, которая учитывает твое пожелание при распределении, у нас довольно устрашающего вида Полковник с лицом, испещренным шрамами от сшивания лоскутов кожи по всей голове, и на твое мнение ему хочется только одного – наложить вонючей коричневой массы.
Тесса проходит мимо своего отряда, замечая каждую мелочь.
– Карл, шнурки! Лиза, либо брейся налысо, либо научись делать тугой хвост! Рок, причиндал свой спрячь!
Обожаю наблюдать за тем, как трясущиеся от напряжения солдаты начинают судорожно исправлять замечания.
– У вас есть тридцать минут по утрам, чтобы привести себя в порядок, но вам и этого времени не хватает! Может, мне его увеличить и оставить вас без завтрака? А? Что скажешь, Артур? Будете голодать до обеда?
Тесса приблизилась к парнишке шестнадцати лет – один из самых нахальных новичков.
– Что это? Крошки от батончиков?
Я в экстазе. Сейчас она устроит ему.
– Никак нет, мэм! – Артур старается не трястись, но у него это плохо получается.
– То есть мало того, что ты едой кидался, ты еще и врешь мне сейчас?
Артур молчит. Капля пота сползает по виску. Я кайфую.
– С сегодняшнего дня работаешь на кухне неделю! Без права на тренажеры и симуляторы. Вообще не имеешь права выйти из кухни, пока не закончится рабочая смена! Ты понял меня?
Я почти кончаю. Как заставить солдата мучиться? Отобрать у него призвание!
Тесса смотрит на солдата позади Артура. Тот – придурок – выдал себя легкой усмешкой.
– Чего ржешь, Сопля? Ты наказан с ним!
Улыбка тут же исчезает с лица противника Артура. Теперь они собратья по несчастью. Общее наказание всегда сближает врагов, которые вдруг вспоминают, что вселенная не вокруг них вертится, а над ними стоит бог, способный одним своим пальцем раздавить без сожаления. Так я сдружилась с сержантом из Васаби, хотя стараюсь держать это в секрете. Когда перепалка между Тессой и Фунчозой грозит вылиться в рукопашную, мы с Хай Лин незаметно подкрадываемся к рассудку наших командиров и заставляем их приструнить расшалившиеся нервы.