− Как же ему удалось победить? − не удержалась и спросила Нарна.
− Не представляю. Он был безжалостен. Сражался до тех пор, пока последняя гадина не упала бездыханная на окровавленную траву. И, не смотря на многочисленные раны, нашел в себе силы вернуть домой всех пленниц.
− О-о-о, − раздалось над столом.
Я мягко улыбнулась. Вот и попались!
Все сложилось даже лучше, чем планировалось. Не знаю, подействовал ли мой талант драматурга, печальная судьба беглянки или потенциал Шиана, но оборотницы забыли об изначальных планах поиздеваться над нами. Завязался теплый разговор.
Нарна рассказала мне про возникновение каждой своей супружеской метки и о том, как Милева (очаровашка-овечка) стала частью тигриного клана. Рута и Бренна торопливо набивали животы, не забывая ей поддакивать. Вскоре я поняла, что время пришло.
Достала из сумки косметичку и подкрасила губы, не отрывая взгляда от своей собеседницы. Оборотницы сразу же заинтересовались диковинкой.
− Это особый товар с моей родины. Знатные дамы пользуются им, чтобы украсить свою кожу для праздника. Честно признаюсь − я так хотела вам понравиться, что потратила ради этой встречи часть своих запасов.
− Что вы, не стоило, − сказала Рута, оживившись.
− Ничего. Мне известен рецепт, я легко смогу воссоздать эти красители.
− И насколько они будут качественными? − заинтересовалась Нарна.
− Не хуже оригинала. Хотите попробовать?
Остаток времени я потратила, раскрашивая потенциальных клиенток. Они хихикали и разглядывали себя в зеркальце. Грубоватые черты лица преображались, когда их выгодно подчеркивали румянами, а глаза становились больше благодаря теням.
− Вот так выглядят самые богатые и влиятельные женщины у меня дома, − подливала я масло в огонь.
Посиделки завершились поздно вечером. Милева так воодушевилась нашим знакомством, что расцеловала меня перед уходом в обе щеки. Кажется, ей было неловко в компании одних хищниц. Остальные обошлись коротким обещанием прийти еще.
− Спасибо. В новом городе бывает одиноко. Я ценю ваше расположение.
Нарна задержалась на пороге. Дождавшись, когда остальные выйдут на улицу, торопливо обернулась и спросила:
− Они продаются?
− Кто? − Я состроила из себя дурочку.
− Ко… косматика. Помада и тени!
− Ах, эти. Даже и не знаю. В империи нет другой такой пары косметических средств.
− Сколько ты хочешь? Мой главный супруг очень влиятелен, я могу заплатить любую цену!
Я знала, что это не так. Нарна была важной шишкой, но отнюдь не самой важной в тигрином клане. Однако ее поддержка не помешает Шиану.
− Мы же теперь подруги. Берите так, но пообещайте молчать о том, откуда вы ее взяли. Я не хочу лишнего внимания.