Валера шёл, оглядывался по сторонам. И вдруг их небольшой отряд встал. Прямо посреди леса. Чувствовалось какое-то напряжение среди эльфов. Парень совсем ничего не понимал. Вроде бы всё то же самое. Лес, как лес. Но те стояли и чего-то ждали.
Наконец, из кустов вышел еще один отряд. Похожие одеяния, оружие и прочее. Цвета немного другие. Видимо, это были эльфы из Звенящего домена.
– Прошу вас, госпожа Лиландель, – заявил один из них, – контроль снят. Лес погружен в сон.
– Отлично, – кивнула ему королева. Её назвали госпожой, но та не стала заострять на этом внимание. Наоборот вежливо поклонилась и сказала им в ответ, – это весь наш отряд. Мои воины и личный защитник.
– Лорд Лоринин просил вас взять лишь самых близких к вам воинов. А это какой-то человек, – с отвращением заметил тот.
– Это и есть самый близкий мне воин, – резко ответила эльфийка, – он защитник королевы и верен мне. Можете не беспокоиться на его счет.
– Ладно, – процедил эльф из Звенящего домена, – идемте.
И они направились в сторону местного города. Валера реально не понимал. Всё вокруг было таким же, но его спутники как-то отличали свои территории от чужих. Видимо, какая-то привычка или что-то вроде этого.
Еще он не понимал, почему этот домен – Звенящий. Вроде ничего такого. Никаких особых звуков. А легкий звон тут по всем лесам был.
Город оказался точно таким же, как и в Янтарном домене. Опять эти хижины по краям, особняки в центре. Большое древо с пышным крыльцом. Немного меньше, правда. Более коренастое.
А ещё здесь было пусто. Будто бы эльфы исчезли или попрятались. Ощущение того, что идут они в западню становилось всё отчетливее.
Отряд поднялся по крыльцу. Вошел в недра дерева. Валера рядом с Лиландель. Он же защитник королевы всё-таки.
Внутри было одно большое отличие. Чаша для камня была здесь в большой комнате прямо у входа. А за ней уже двери в тронный зал.
Местные эльфы не обманули – камня на постаменте не было. Огни потухли.
Вслед за королевой они прошли мимо чаши, прямо в большие двери. Там в самом сердце дерева сидел на своем троне лорд Лоринин.
По краям поднимались наверх эти спиральные подъёмы. Балкончиков, как в древе Янтарного домена, здесь не было. Коридоры уходили прямо в толщу дерева. Причем, с одной стороны путь уводил наверх, а с другой куда-то вниз. Будто бы под деревом были какие-то пещеры. Вверху висела большая люстра из ветвей. На них светились нежным светом громадные цветы.
– Добро пожаловать в эти края, Лиландель, – раздался вдруг старческий голос.
Валера перестал глазеть по сторонам и взглянул на лорда. Эльф был старым. Волосы седые и редкие. Зато борода у него пышная такая. Уши обвисли и покрылись морщинами. Нос, будто бы усохшая картошка. И глаза. Такие серые, недобрые. Сидел он, на своем троне держась за подлокотники. Смотрел на них.