И вот, захожу в аптеку и что я вижу? Молодой мужик торопливо заталкивает в сумку несколько солидных пакетов баковских изделий. Мы сталкиваемся взглядами. «Оптовик» бросается к двери, но, споткнувшись о порог, роняет сумку. Содержимое пакетов рассыпается по глиняному полу. Пока он собирает изделия №2, я прошу у старика аптекаря продать и мне «резиновых шайтанов». Старик развёл руками:
– Всех «шайтанов» этот человек забрал.
– Зачем ему так много?!
– У него, наверное, большой гарем… – то ли посочувствовал, то ли позавидовал ему старик.
– Он спекулянт! – крикнул я. – Его нужно задержать!
Действительно, в тот период в Узбекистане наблюдался острый дефицит презервативов. Спекулянты за один презерватив драли по сорок – пятьдесят копеек, тогда как номинальная цена его в аптеке составляла две копейки.
«Спекулянт» тем временем уже запихал «резиновых шайтанов» в сумку и выскочил на улицу. Я бросился за ним. Догнал. Прижал его к глинобитному дувалу и потребовал уступить хотя бы несколько резинок.
Оказалось, что «оптовик» – вовсе никакой не спекулянт, а такой же бедалага, как и я. Что мы оба жертвы патологической застенчивости в добыче резиновых изделий. Что так же, как и я, он отыскал кишлачную аптеку, примчавшись ранним утром на улицу Сарыагач.
Так я познакомился с Давидом Дранкером, героем моего документального рассказа.
Мы обменялись адресами, по-братски разделили «резиновых шайтанов», перешли на «ты».
Давид оказался симпатичным мужиком и большим оригиналом.
Как-то он остановил все часы в квартире. Они с супругой Линой решили лететь на ПМЖ в Израиль.
Через год и мы с женой рванули на Святую Землю. Поселились в Хайфе, по соседству с городком, где жили Лина и Давид.
И вот, как-то мы с супругой решили полететь в Москву. Я спросил у Дранкеров:
– Друзья, какой гостинец привезти вам из России?
– «Гостинец»…– рассмеялась Лина. –Ты, как тот купец в «Аленьком цветочке»: коли без меня обещаете жить честно, смирно, то привезу я вам гостинцы, каких вы сами захотите… Так вот, привези нам, батюшка, молодильных яблочек…
Давид налился краской.
– Лина, сейчас же прекрати!
– Додик, мы здесь все свои, – сказала Лина. – Мне больно сознавать, что за последние два года ты и себя измучил, и меня.
Я удивился:
– Давид, а в чем проблема? Сходи в аптеку и купи виагру. Сейчас это так просто!
– Просто, но не для него, – призналась Лина. – Ты ведь его знаешь. Заладил, что здесь у нас его каждая собака знает. Засмеют: «Старый хрыч, а всё туда же»…
– Понимаю и сочувствую…– успокоил я друзей. – Ладно, будет вам гостинец, какой вы просите. Продержитесь три недели, а там и я поспею.