– Сейчас начнётся, – пробормотал он. – Будет рвать и метать.
– Ты что, слышишь командирское настроение по звуку шагов? – хохотнул Ивашов. – Тебе не в механики надо было – в акустики… а лучше в замполиты, они-то всегда на начальство настроены, как локаторы.
На ответ у Карцева не было времени: дверь стукнула, в центральный пост вошёл командир.
– Здравия желаю, товарищ командир! – Ивашов поднялся. – За время вашего отсутствия никаких…
– …происшествий не случилось, – вошедший махнул рукой. Снял с головы фуражку, пристроил её на спинку своего кресла. – Вольно, сядьте уже. И расскажите мне, с каких пор наш корабль утратил своё стратегическое назначение и превратился в круизный лайнер.
Ивашов озадаченно нахмурился. Командир любил, конечно, зайти издалека, но чаще хотя бы можно было догадаться, куда он клонил и где на этот раз накосячили его непутёвые подчинённые.
– Не могу знать, тащ командир…
– Не знаете? А ещё стоите дежурным по кораблю, – командир опустился в кресло, потёр поясницу ребром ладони. Свободной рукой потянулся к «Каштану»:
– Старпома в центральный.
Выпрямился в кресле, отводя плечи назад, и хмыкнул:
– Замполита бы ещё неплохо. Это дело по его части.
– Константин Иванович на берегу, – прогнусавил Карцев, – у жены под боком. Вызвать?
– Успеется. К автономке-то готовы?
– Готовимся, тащ командир.
– Завтра проверка. Чтоб ни на волосок не нашли к чему придраться, ни на крупиночку! Иначе я вас… – он медленно, с наслаждением сжал кулак, потёр пальцами, показывая, как будет снимать всех в пыль. – Карцев, механиков это больше всего касается.
– Так точно!
– Меня и так сегодня обрадовали в штабе дивизии. Хотел бы я знать…
– Вызывали, Роман Кириллыч?
– Заходи, заходи, Палыч. Послушаешь сказку, которую мне сегодня с утра комдив рассказал.
Проводив взглядом старпома, протискивающегося между аппаратурой, командир вытащил из кармана куртки сложенные листы бумаги, прихлопнул их ладонью к столу.
– Комдиву звонили из Москвы. Вершинина помните? Два года назад нашу дивизию смотреть приезжал, ещё вице-адмиралом.
– «Яблочко» пел за ужином, – хмыкнул старпом. – Заслушаешься.
– Так вот. У адмирала Вершинина, большого поклонника лирической песни, есть племянник. Журналист. По словам самого адмирала Вершинина – личность творческая, крайне талантливая. И вот, помимо стрельбы баллистическими ракетами и скрытного возвращения в базу, нам поставлена ещё одна боевая задача: помочь таланту Вершинина-младшего раскрыться на борту нашего корабля. Он идёт с нами в море и пишет о нас яркий, красочный, наполненный эмоциями репортаж.