– У вас что, горячей воды вообще нет? – он снова обратился к Васе Баранкину.
– Вообще. Осенью будет, а сейчас котельная не работает. Солдаты раз в неделю моются в бане или в речке купаются, если разрешат. А недавно у одного «бэтэров» нашли. Где он их подцепил – непонятно.
– А кто такие «бэтэры»? – спросил Александр у Васи.
– Ну, они такие маленькие, сидят и смотрят, – выпучив глаза, неопределенно пояснил Баранкин.
Щербаков не чаял, когда же закончится этот вечер, но вечер только начинался.
– Ну что, Саша, нужно обмыть твой первый день службы в армии, – появившись в дверном проеме офицерского общежития, сказал старший лейтенант Сенчин. – Давай тащи выпить, а мы тут пока закусь сообразим.
После отбоя Сашка, уже самостоятельно, отправился за водкой к домику с зелеными воротами. Та же бабулька, привычно поворчав, выдала Щербакову в приоткрытую щель калитки две бутылки «Столичной» (чтобы два раза не ходить) и две пачки «Winston». Проторенной тропинкой он пошел назад в общежитие.
Импровизированный стол украшала скромная закуска, мало чем отличавшаяся от вчерашней. На краю те же четыре мутноватых граненых стакана и железная эмалированная кружка. Лейтенанты Звонарев, Иващенко и старлей Сенчин сидели на своих местах в предвкушении вечера. Баранкин, по обыкновению, закрылся каким-то журналом в углу на кровати, предварительно проиграв бой за свой радиоприемник. Началось всё опять с торжественного тоста Китайца, посвященного Щербакову.
– Ну чё, Саша, рассказывай, как день прошел, – Сенчин подцепил погнутой ложкой кусок говяжьей тушенки.
Щербаков вкратце рассказал о своём первом дне службы.
– Саня, солдат надо гонять! Знаешь армейскую пословицу – «Что ни отдых, то активный, что ни праздник, то спортивный». А они у тебя весь день балду пинали. Я еще Бабаю втык дам! Начни с малого – со «слонов».
– С каких слонов?
Остальные офицеры дружно заржали.
– «Слоны», это солдаты, которые прослужили шесть месяцев. С дедами тебе сейчас сложновато будет. Они уже полтора года, минимум, прослужили – всё знают, на любой случай «отмазку» найдут. Но их тоже гонять надо, а то на шею сядут, потом не сгонишь. Да и «черпаки» по году отслужили, тоже «не лыком шиты». А на «слонах» и «духах» проще всего навыки командования отрабатывать.
Далее посиделки продолжились в обычном режиме – с рассказами различных солдатских историй и армейских баек и поглощением «Столичной». Полвторого ночи, когда вся компания азартно резалась «в дурака», в дверях появился Олег Евгеньевич Шугалов и разогнал всех по койкам, пообещав, что сегодняшний банкет был последним.