Середа быстро спрыгнул вниз и представился
– Ну что, комендант, началось! Своих держи на «круглике», отсекай пехоту. – без предисловий сразу перешел к делу майор Врублевский, – если танки прорвутся, встречайте гранатами. Но ваша основная задача – пехота. В истребителей танков много людей выделил?
– Двадцать два человека. Все добровольцы. Позиции подготовили внизу.
– Середа, пришло время стоять насмерть. Дальше отступать некуда, – еле слышно произнес Врублевский.
Комендант буквально почувствовал, что это не просто эмоциональная формулировка. Это точный приказ. Максимально точный.
– Есть, товарищ майор, стоять насмерть!
Раздались раскаты разрывов. Один, другой, третий – немцы пошли в атаку. Связь прервалась. Середа выглянул из-за бруствера. Со стороны леса выползали немецкие танки, перестраиваясь в некое подобие клина и стреляя на ходу. Шли плотно. Расстояние между танками не превышало пятнадцати метров, а за их спинами уже бежала пехота, прикрываясь железными монстрами.
Наша артиллерия молчала, подпуская танки ближе.
– Приготовиться! Отсекаем пехоту! – приказал Середа.
По окопам, будто эхом, прокатился его приказ от одного пограничника к другому.
Танки приближались. Шли по направлению чуть правее «Круглика», который обороняла комендатура. На позициях мотострелков рвались снаряды. Наша артиллерия молчала. Да оно и понятно – артиллерии этой, у нас с гулькин нос, а немецких танков под сотню прет. Внизу включился пулемет, за ним еще один – начали отсекать пехоту, стали раздаваться ружейные выстрелы. Середа молчит.
Немецкие артиллеристы, видя, что танки вплотную подходят к советским окопам, сосредоточили огонь на следующей цели – высота «Круглик». Один за другим стали рваться снаряды. Один из них рванул прямо за штабной землянкой. Взлетели вверх бревна, комья земли и песка и, тут же, обрушились с устрашающей силой вниз, засыпая в одной братской могиле всех, кто находился внутри.
«Комендант погиб» – прошелестело по окопам… И практически тут же, несмотря на шквальный огонь немецкой артиллерии, сразу из нескольких окопов выскочили пограничники и, не пригибаясь, бросились раскапывать землянку. Еще один взрыв подбросил тела сразу нескольких солдат, бежавших на помощь командиру, но это не остановило тех, кто уже подбегал к завалу, не заставило кланяться осколкам. Лопатами, руками, отбрасывая горящие бревна, стали раскапывать они землянку. Вот показалась рука из-под земли, потянули, еще усерднее копают, а взрывы не прекращаются.
Внизу уже заработала артиллерия, замаскированные танки открыли огонь, немцы огрызаются в ответ, да что там греха таить, это наши огрызаются, немцы же, подобно бульдогу, вцепились в горло сводному отряду мертвой хваткой. С высотки помогают пулеметчики, несмотря на то, что вокруг практически каждую секунду рвутся снаряды.