– Пап, а что, каждый может делать что-то подобное? – спрашивал я, сосредоточенно вертя в руках часы.
– Ты про исправление недостатков? Нет, что ты. Только члены нашего рода. Я слышал о парочке других родов, у которых похожие умения – но это потому, что производство – довольно тесное сообщество, где все друг друга знают. Твой отец – подмастерье ремонта, что считается неплохим достижением. Среди моих знакомых есть только трое более сильных обладателей подобных манн10 – два специалиста и всего один мастер, так что можешь понемногу начинать гордиться.
Я уже раскрыл рот для того, чтобы уточнить, что спрашиваю не про ремонт, а вообще, но, зацепившись за несоответствие, передумал:
– Почему подмастерье? Ты же инженер, а это гораздо выше!
– Мм, почему выше? – удивился отец, а потом рассмеялся. – Прости, путаница возникла. Инженер – это моя профессия, а подмастерье – ранг мастерства. Для гражданских манн традиционно выделяют четыре уровня градации: специалист, подмастерье, мастер, и повелитель. В моем случае, специалист – это тот, кто может почувствовать неисправность в маленьком механизме, подмастерье, как я – это тот, кто может найти изъян в средних механизмах, и уже может этот изъян исправить, мастер находит неисправность в чем-то сложном и большом, вроде того же паровоза, ну а поаелителей ремонта еще не рождалось. – Отец улыбнулся. Мы меньше ста лет имеем дело со сложными механизмами, и среди аристократов не так много тех, кто выбрал для себя такую стезю, поэтому до таких высот пока никто не дорос. – Отец прервался на то, чтобы разжечь погасшую трубку и продолжил: – Предупреждая твой второй вопрос – у военных градация другая. Гоплит, хилиарх, таксиарх и полемарх. По названиям древних военных званий. И сразу скажу, я не знаю, какие способности нужно продемонстрировать для каждого из них.
Я не расстроился, потому что у меня были еще вопросы:
– А вообще, – покрутив рукой, и не зная, как сформулировать, я неуклюже закончил – Каждый человек может что-то такое делать?
– Ну что ты, сынок, – отец улыбнулся немного снисходительно. – Дар сам по себе есть у каждого, только далеко не у всех он просыпается. Мы с тобой – прямые потомки богов, аристократы. Считается, что божественные предки чуть пристальнее смотрят за дальней родней, чем за всеми остальными, поэтому и помогают пробудить манны намного чаще, чем простым людям. Среди потомков богов способность проявляется процентов у сорока. У простолюдинов – намного реже. Конечно, бывает, и обычному человеку удается пробудить дар, в этом нет ничего удивительного. Не только от крови это зависит. А вот отчего кроме нее? – отец задумчиво пожал плечами, – Никто не знает. Дар проявляется по-разному. Кто-то однажды просыпается со знанием, как делать что-то необычное. Как это было со мной, например. У кого-то это происходит в сложных ситуациях, из-за потрясений.