Теперь у Семена было занятие. Точнее, занятия. Он заставил себя вспомнить все, чему учил его крестный, чему учили в учебном лагере. Три дня – совсем мало, но он сам назначил себе этот срок – он должен быть готов к схватке с Зауром. То есть, он и так всегда был готов. Должен быть готов. Но хотелось наверняка.
Вернувшись и вылив на себя ведро воды: так делал и его отец, и крестный, он залез на росшую во дворе кунацкой старую грушу, развесил на нижней ветке несколько сложенных вчетверо газет так, чтобы можно было достать их кулаком. И стал быстро-быстро бить листы, отчего они разлетались на клочки. Бил бы еще, да газеты быстро кончились.
Потом так же повесил мешок с песком и стал его раскачивать, стараясь проскользнуть в небольшое расстояние между ним и стволом груши. И попутно наносить удары ногой точно в метку, которую сам обозначил углем на мешке.
Одним словом, подготавливал себя к бою не в шутку, а всерьез.
На память Семену стали приходить наставления его бывших учителей, вплоть до наставлений майора Иванова в учебном лагере, который учил молодиков рукопашному бою.
– Прежде, чем научиться ходить, научитесь стоять!.. Представьте себе, что вы стоите зимой на льду в толстой меховой шубе, шапке и валенках. Выбрали такое положение тела, чтобы стоять и не падать. Стоит его изменить, вы упадете. Запомните, это называется стойкой.
Кто-то говорил, уже и не помнилось, кто:
– Противника нельзя недооценивать. Недооценил – заранее проиграл. Но и переоценивать не стоит.
Короче, волка бояться, в лес не ходить.
– Надо научиться стоять так, чтобы быть готовым к неожиданной атаке. Но для вас такого слова быть не должно. Что значит, неожиданная? Для настоящего казака в бою нет неожиданностей. Вы должны ждать нападения в любой момент!
Опять вспомнился крестный. Тогда Семену было всего шесть лет, но наука, на то и наука, чтобы ее помнить.
– Сделайте мне медведя!
И ребятишки старались: сутулились, наклоняли голову, разводили в стороны руки и слегка приседали.
Так они впоследствии и дрались между собой: втягивали голову в плечи и толкались руками и локтями.
Не было в его занятиях никакой системы. Просто делал все, что помнилось. И Семен приехал на майданик, внутренне собранный, хотя где-то, на самом дне души, шевелился червячок сомнения. Вроде, горцы, обучая своих воинов, больше внимания уделяют рукопашному бою, чем казаки. Те прежде всего шашку учат правильно держать, глаз выстрелами вострить. Но теперь поздно сравнивать. Схватка покажет.