– Три месяца назад. Он не брал ваш внедорожник?
– Да вы что? – засмеялся Самсонов. – Я этому парню ничего дороже апельсина в жизни не доверю, а вы – внедорожник! Во дают…
На этой веселой ноте он отключился. Я растерянно поморгала, удивляясь его своеобразному прощанию, затем засунула телефон в сумочку и медленно двинулась к автобусной остановке.
Остался только Илья Григорьевич. Сев в подъехавший автобус, я набрала его номер – не хотелось повторять прежних ошибок и приехать к человеку домой в то время, когда он на работе. Старожилов ответил только тогда, когда я уже отчаялась услышать его голос.
– Какого черта? – были его первые слова. – Вы знаете, который час?
Я взглянула на часы – половина второго. Чего это он так разозлился? Может, он на обеде?
– Извините, – непонятно за что извинилась я. – Илья Григорьевич, меня зовут Анна, я хотела поговорить с вами…
– Ладно, подъезжай, – буркнул Старожилов. – Все равно уже не усну. – Так он до двух спал?! – Адрес знаешь?
– Да, – пискнула я. – Я скоро.
Правда, скоро не получилось. Впереди столкнулись две легковушки, ничего серьезного – лишь слегка погнуты бампер и капот, и водители уныло дожидались гаишников, грустно попинывая колеса. В общем, дорогу они нам загородили, отчего пассажиры нашего автобуса заметно погрустнели.
– Простите, – обратилась я к кондуктору, – а объехать нельзя?
– Самая умная, что ли? – в исконно русском стиле ответила женщина. – Если было б можно, давно бы уже объехали, а не торчали тут!
– Тогда можно я здесь выйду?
– Да пожалуйста, – хмыкнула кондуктор и крикнула на весь салон, обращаясь к водителю, – Петь! Дверь открой! Тут одна барышня на своих двоих хочет топать!
Я покраснела – неужели нельзя быть более учтивой? Еще один аргумент в пользу личного средства передвижения. Я выкатилась из автобуса и поспешила вперед, надеясь взять такси. Хоть и дорого, но нервы дороже! Искомый предмет нашелся быстро, метрах в двадцати от места аварии. Я влезла в салон и с удобством за полчаса доехала до дома, где проживал Старожилов. На входе стоял секьюрити – не традиционная щуплая бабушка с клубком вязанья, а огромный парень с бычьей шеей. До Васьки ему, конечно, далеко, но выглядел он достаточно внушительно.
– Здравствуйте, – тихо пискнула я. – Я к Старожилову, он…
– Он предупреждал, – вдруг ухмыльнулся парень, окидывая меня понимающим взглядом. – Девятый этаж.
Недоумевая столь странному поведению, я развернулась и двинулась к лестнице – ненавижу лифты. В тесных кабинках с дребезжащим полом на меня накатывает паника, сердце начинает стучать где-то у горла и страстно хочется поскорее вырваться на свободу.