– А куда ведет эта дорога? – Любка с любопытством посмотрела вдаль.
Теперь они стояли на холме, а дорога вела вниз, и было видно далеко-далеко. Снег серебрился под лунным светом, и воздух слегка светился. Отпустить руки, которые держали ее ладони, Любка не могла, не хватало ни сил, ни духа. Ей вдруг стало страшно возвращаться назад, хотелось идти с волшебниками и не останавливаться, но она понимала, что должна. Если сбежит, сможет ли потом объяснить себе трусость? И как будет жить дальше, обратившись в бегство?
– В то место, откуда она началась, – улыбнулся мужчина, пожав ее руку чуть крепче. – Там мертвое родит живое, а живое становится мертвым, боль поднимается радостью, а радость болью… Там, Любка, земля, в которой текут молоко и мед, но для кого-то он стал дегтем и ядом.
– В сказку что ли? – Любка округлила глаза, не поверив.
– Ну почему же? – хитро прищуриваясь, пожал мужчина плечами и рассмеялся. – В страну волшебников!
Соблазн был так велик, что Любке пришлось закрыть глаза и сказать себе: «Не-е-ет!» Уж конечно, в страну волшебников, такой страны нет! Она вдруг спохватилась: от боли, которая только что рвала ей душу, не осталось и следа. Теперь и Нинка, и Инга, и училка-практикантка вызывали лишь чувство легкой досады. Любка хмыкнула, неопределенно пожимая плечами. И как она, необразованная среди волшебников?
– Видишь, как просто разобраться в своей жизни, – засмеялась женщина, – если всех отпустить к Голлему!
– Нет, всех не могу, – вздохнула Любка. – Маму и Николку я ему не отдам!
– Ты не можешь принять за них решение, это их выбор, их жизнь, их судьба, – строго пожурила ее волшебница. – Если они выберут тебя, они справятся, а если нет…
– Не торопи события, твоя книжка еще долго-долго не закончится. А иначе, разве захочет кто-то ее прочитать? И однажды, возможно, ты пройдешь по этой дороге.
– Но ведь это из-за меня! – расстроилась снова Любка. – Это чудовище… Он убивает из из-за меня!
– Как же это может быть из-за тебя, если ты всего лишь маленькая девочка, которая все время старается всем помочь? – мягко поругал ее мужчина. – Искренне сожалею, что не могу покусать их, потому что не хочу причинить тебе боль, но я бы покусал с удовольствием.
– Как же можно заступаться за Нинку, которая изрезала твой портфель? – осуждающе покачала головой женщина, хотя голос как будто ее похвалил.
– Но я же видела, это не она пятерки в журнале наставила, а ребята!
– А она бы промолчала, – улыбнулась женщина.
– Ну! Если бы я, то я бы наставила двойки, – помечтала Любка, ехидно хихикнув.