– Моя мама умерла, – наконец произнесла она, отвечая на оба вопроса. Серьёзный голос контрастировал с её заплаканным лицом.
Джаспер кивнул. Он ожидал услышать такой ответ.
– Думаю, – сказал он некоторое время спустя, – ты должна остаться здесь. Вступишь в нашу шайку? Тебя зовут... – Он помолчал, надеясь, что она назовёт своё имя.
– Эстелла, – ответила она.
Джаспер улыбнулся. А вот лицо Хораса болезненно скривилось, совсем как когда Эстелла его пнула.
– Чего? – произнёс он раздражённо и тряхнул головой. – Мы так не договаривались.
– С девчонкой мы будем казаться безвредными. Она поможет нам усыплять бдительность прохожих, – заметил Джаспер.
Хорас склонил голову набок:
– Знаешь, а ведь ты прав. Она кажется такой печальной, тщедушной, жалкой, беспомощной... – Он не закончил – Эстелла подошла к нему и стукнула его по руке. – Ой! Почему ты всё время меня бьёшь?
– Только когда ты открываешь рот, – ответила Эстелла, заработав ещё одну улыбку от Джаспера и ещё одну кислую мину от Хораса. Она помолчала. – Вы преступники, – наконец произнесла она. Правда, в её голове это звучало не так грубо.
Джаспер пожал плечами:
– Для тебя – преступники, для нас – предприниматели.
– Я хочу стать модельером, а не воровкой, – призналась она негромко.
– Не смеши, – сказал Хорас. – Ты совсем ребёнок.
Эстелла открыла рот, чтобы возразить. Но Джаспер перебил её.
– Он прав, – сказал он. – У тебя нет выбора, Эстелла. Только мы.
Эстелла осела на ближайший матрас. Прямота Джаспера, казалось, сбила с неё всю спесь. Она закрыла лицо руками.
– Она опять плачет? – громко шепнул Хорас.
– У неё умерла мама, – заметил Джаспер. – Ты же знаешь, каково это.
Хорас немного помолчал.
– Угу, знаю, – наконец произнёс он. В этот раз его голос прозвучал чуть мягче.
Услышав его слова, Эстелла подняла голову. В это мгновение шляпа спала с её головы, обнажив волосы. Хорас вскрикнул. Эстелла застенчиво смахнула волосы назад и потянулась за шляпой.
– Сейчас я их спрячу, – сказала она. Но Джаспер её остановил.
– Мне нравится, – сказал он просто. Эстелла ему слегка улыбнулась.
И всё же она права. Такие волосы слишком бросаются в глаза. Если она собирается стать одной из них, ей придётся научиться сливаться с толпой, маскироваться, быть неприметной. Хорас, по всей видимости, разделял её мнение. Он встал, подошёл к одной из стоявших на земле коробок и принялся в ней копаться. Мгновение спустя он выпрямился, держа по бутылке в каждой руке.
– Красный или жёлтый? – спросил он.
Оставив шляпу на полу, Эстелла встала и прошагала в единственную ванную Берлоги. Она закрыла за собой дверь. Какое-то время единственным звуком, доносившимся из-за неё, был шум льющейся воды.