–Дедушка, – спросила разбойника Саша, – а куда мы едем? К какому князю?
–А едем мы, деточка, на Москву, к князю Даниле. Хороший князь Данила, мудрый. Хорошо вам у него жить будет. Пойдет твой Сергий к князю в дружину служить. Заживете вы своим домом. Ты Сергию деток нарожаешь.
–Дедушка, а далеко ли до Москвы? – спросил Сергей.
Знал Сергей, что в лесах на дорогах полно разбойников, и не хотелось ему с ними встречаться. Не хотелось в лесу ночевать. Без костра – холодно, с костром – опасно. Время такое было, что не только разбойников опасались, но и княжеских слуг. Идти лесом всего лишь втроем, да еще и с женщиной было очень опасно.
–Да я думаю, к вечеру, Бог даст, доедем. Вот что, ребятки мои, отныне я для вас не дедушка. Для тебя, девонька, отец. Мужу твоему – свекр. Зовите меня батюшка. Мы торговые люди. Везли товар в Москву, но дорогой на нас напали разбойники и ограбили.
–Батюшка, а нас почему не убили? Не могли же нас разбойники пожалеть! – поинтересовался Сергей.
–А тебя, Сергий, кто одолеть сможет? И я дубиной не плохо владею. Отбились мы и убежали. Товар бросили, сами еле ноги унесли. Теперь запоминайте. Я крестьянин Иван Андреев. А ты, Сергий, уже по торговому делу. Александра, ты больше молчи, а если тебя о чем-нибудь спросят, глаза в землю, отвечай тихо, еле слышно. Не знаешь, что сказать, начинай плакать, а лицо рукавом закрой. Все понятно? Ну, вот и хорошо.
–Батюшка, а лошадь у нас откуда? Почему лошадь разбойники нам оставили? – спросил Сергей.
–Слушайте меня, ребятки, – и дед Иван подробно рассказал Сергею и Саше об их «встрече с разбойниками».
Все места разбойничьи знал дед Иван, спокойно доехали. Вечером, еще солнце не село, въезжали наши друзья в Москву. Маленький городок был Москва. На обрывистом мысу реки возвышались мощные валы с деревянной стеной на них. От проездной башни к пристани шла главная улица. Рядом с крепостью, на «горе», раскинулся ремесленный посад22. На низменном берегу, у пристани, тоже располагались городские усадьбы. За стенами стоял княжеский дворец, дворы приближенных князя и две деревянные церкви. Правил там молодой князь Данила, младший сын великого князя Александра23
Не хотели стражники пускать Сергея в город, но дед Иван сказал им, что до князя дело у них есть. Стражники внимательно оглядели их. Странные какие-то, не похожи ни на крестьян, ни на ремесленников. Пустили в город, показали, как к княжескому терему проехать.
–Сережа, это и есть Москва? – удивилась Саша.
–Да, Саша, это – Москва! – подтвердил Сергей.
–Красавица наша! Нравится да, Саша? Правда хороша? – восхищался городом дед Иван.