Другая, прежде ей незнакомая, женщина удивленно всматривалась в своё отражение в зеркале: смотри на себя, говорил ей мужчина, на нас – и она видела голую Катю, его руки, скользящие по её телу, её соски, твердеющие под этими руками, и напрасные попытки отвернуться, когда он берёт её здесь же, перед зеркалом, а она в который раз кричит и бьётся от неведомых ей прежде ощущений.
Чёрный Паша за свою жизнь побывал в объятиях самых изощренных в любви женщин, но впервые ему доставляло удовольствие учить этому искусству женщину неискушенную, учить и видеть, как распускается под его рукой из бутона прекрасный цветок.
Катерина, обессиленная, под утро заснула, а Черный Паша всё лежал без сна рядом с нею и думал, как теперь ему удержать её при себе? В одну из коротких минут отдыха он спросил, кем ей приходится Алька. Катерина, желая спасти от тяжелых грядущих испытаний хотя бы его, ответила, мой брат.
Атаман контрабандистов сердцем понимал чистоту и стыдливость Катерины, потому опасался, что, оставшись одна, она замучает себя угрызениями совести. А там – кто знает, на что может решиться такая женщина. Лучше пока не оставлять её надолго одну. Время – лучший доктор. Забудет своего амбала, никуда не денется!
Проснулась Катя оттого, что ОН (хотя она уже знала, что зовут его Дмитрием) одетый стоял рядом и смотрел на неё.
– С добрым утром, ласточка моя!
И нежно поцеловал.
– Посмотри, что я тебе приготовил!
Катерина ахнула. В таком платье не стыдно было появиться и царице. Как назывался материал, она даже не имела понятия, но он блестел, струился и казался теплым, как её кожа. Платье хотелось надеть, а надев, носить, не снимая. Какое-то время ещё женщина в ней боролась с призраком памяти, но для себя она уже решила: назад дороги нет. Она пойдёт по этому пути до конца, а решение – жить или не жить на свете – оставит за собой.
– Давай, – подтолкнул её новый возлюбленный, – возьми, тебе же хочется, зачем отказываться?
Рядом с платьем лежало бельё. Катерина даже не подозревала прежде, что бывает такое – тонкое и кружевное. Наверное, его носили падшие женщины. Разве она теперь не из таких?
Чёрный Паша будто подслушал её мысли.
– Казнишь себя? Думаешь, на позор я тебя взял? А знаешь ли, что полюбил я тебя, Катюша, с первой минуты, как увидел. И хочу, чтобы не пленницей ты у меня была, а женой – любимой и единственной. Страшно тебе, или не побоишься стать волчицей рядом с волком?
Она молчала, и он было обеспокоился её молчанием, но потом понял, что торопит события, и только сказал:
– Всё в твоих руках. Скажешь "да", сегодня же в церкви обвенчаемся.