– Меня зовут Обри.
– Фрида. – Она протягивает мне руку и совершенно серьезно и уверенно пожимает мою. Ее рукопожатие удивительно твердое.
– Очень рада познакомиться с тобой, Фрида. Ты тоже тренируешься здесь? – Мой вопрос звучит несерьезно. Скорее всего, она просто немного прыгает между боксерскими грушами, когда отец берет ее с собой на работу.
– Ты задаешь странные вопросы, – говорит Фрида, качая головой. – На что это похоже? – Она надувает живот и показывает на логотип боксерского клуба.
– Хорошо, ты права. Ты выглядишь так, будто ты новый тренер.
Взгляд девочки становится скептическим, она думает, серьезно я говорю или шучу.
– Ты новенькая, – наконец произносит она, – и ты не знаешь, как правильно разогреть мышцы. Мой папа сказал, чтобы я показала тебе, как это надо делать.
– Это сказал твой отец? – Мой взгляд окидывает зал, но я нигде не вижу Куина.
– А еще он говорит, что ты не так крута, как я. Ты – девушка с руками из пудинга.
Мда, ничего себе, спасибо Куин.
– Смотри. Ты можешь взять мою скакалку, если хочешь, – она передает мне ее. – Только тебе надо сделать ее длиннее, ты выше, чем я.
Это правда. Я встаю и замечаю, что Фрида достает мне едва ли до локтя. Ставлю ногу на скакалку и проверяю длину. Фрида показывает, как удлинить ее. Затем я кручу скакалку и переступаю через нее, как будто спускаюсь по лестнице. Когда я в четвертый раз цепляюсь ногой, Фрида падает на коврик и заливисто хохочет.
– Ты даже скакать не умеешь. – Она ловко вскакивает на ноги, словно лягушонок, и встает рядом со мной. – Ноги надо собрать вместе. Держи их крепко рядом. Нужно прыгать обеими ногами одновременно. – Она забирает у меня скакалку и несколько раз обвивает концы вокруг запястий, чтобы укоротить ее, и потом проводит скакалку под ногами так быстро, что я едва могу разглядеть ее. Да… неловко, и это маленький ребенок. Отпраздновав свой триумф несколькими сверхбыстрыми прыжками, она возвращает мне скакалку.
– Хорошо, – говорю я, – попробую еще раз.
Фрида поправляет мою позу, и через несколько минут у меня получается вполне сносно. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем мы сделали перерыв. Только теперь я замечаю, что на занятие медленно подтягиваются и другие новички из моей группы. Я вижу Клэр, которая поспешно входит в зал со своей подругой Норой.
– А я тебе говорю, – возмущается она, когда бросает свою сумку на пол, – в этот раз я не позволю ему заставить меня делать это упражнение на пресс. У меня трое детей, и с моим животом все в порядке.
– Да, ты права, – отвечаю я.
– Мой папа говорит, что толстый живот нужно убирать. Дети – это вообще не оправдание. – Фрида вздернула подбородок, а мы с Клэр открыли рты.