Я сажусь на скамейку в парке и достаю из сумки Эррола. Проведя указательным пальцем по обложке, открываю его. Мой палец касается неровного края, который остался от вырванного сегодня послания для Ноя. Когда я думаю, что написала ему, начинаю улыбаться. Это исключительно его заслуга, что ко мне вернулась улыбка. Я снимаю колпачок с ручки и задумываюсь, как можно выразить мои чувства с помощью слов. В памяти всплывают десятки изображений, которые я видела на Pinterest. Только те предложения, которые пишут на грифельных досках, не могут выразить все мои чувства. Ничего из этого не подходит. Я вставляю наушники, открываю плей-лист в Spotify и на мгновение закрываю глаза, когда начинает играть моя любимая песня рок-группы Cigarettes After Sex. Но неважно, что я слушаю: все напоминает мне о Ное.
Поэтому я лишь записываю в Эррола свою любимую строчку из песни.
Your lips, my lips, apocalypse[32].
Целоваться с Ноем не катастрофа, не конец истории, а начало после апокалипсиса. Но эти слова не могут выразить всех переполняющих меня чувств. Тем не менее я решаюсь и достаю смартфон, чтобы написать Ною. Не правду, а просто что-то написать.
Обри: Преподавателю понравилось твое гневное эссе?
Совершенно невинное и глупое сообщение. Ной сразу же поймет, что я не уверена в себе, а может, нет. Под сообщением появляется только одна галочка, значит, оно еще не дошло до него. Может быть, у него разряжен телефон? Вероятно, он выключил его, потому что сидит на важной лекции? Может, утопил телефон в унитазе? Или я слишком много беспокоюсь?
Наверное, мне стоит вызвать такси и сегодня же уехать из города, но это влетит мне в копеечку. Если бы я взяла чек и подписала контракт…
Ах, черт подери, мне нужен этот чек! Стиснув зубы, я открываю приложение Uber. Пока жду машину, успеваю обдумать план по смене фамилии. Изменить фамилию почти то же самое, что отделить себя от своей семьи. Главный вопрос – зачем я хочу это сделать? Из-за фотографии? Из-за какого-то придурка?
Только, к сожалению, он был не один. Было слишком много тех, кто закидывал меня сообщениями, желая уничтожить. Вопрос в том, действительно ли я хочу спрятаться из-за всей этой ситуации. Да, хочу. Это будет лучший вариант. Мне бы стало гораздо легче от этого.
На экране моего смартфона отображается фотография и информация о водителе и машине. Надя, так зовут водителя. Женщина-водитель. Для нее не проблема, что сотни людей видят ее каждый день.
Я сажусь на обочину и жду. Через пару минут приближается машина, номер совпадает с номером из приложения. Садясь, называю Надю ее именем, чтобы убедиться, что пришло вызванное такси.