Я иду по проходу и читаю таблички:
Черчилль. Рембрандт. Клуни. Блэк Джек. Дакота. Грейсон. Двойное стойло с Сонни и Шер. Ад Данте. Статуя Свободы. Я почти в конце ряда. Осень, Тайна и рядом два очаровательных маленьких пони, Печенька и Бусинка, которые тесно прижались друг другу.
Вот и последнее стойло. Здесь темно, потому что солнце светит со стороны ворот. Я не могу включить свет в конюшне, поэтому мне приходится приблизиться к табличке, чтобы прочитать надпись.
Эбони.
На табличке стоит ее имя, дата и место рождения, владелец. Ей десять лет, она родом из Мидлтауна, Нью-Йорк. О боже, она жительница Нью-Йорка, как и я. Склонившись еще ниже, я провожу указательным пальцем по датам. Под пунктом «Владелец» стоит лишь буква Б.
Я заглядываю сквозь прутья внутрь и вижу большую черную лошадь в самом конце стойла.
– Эй, – осторожно шепчу я, чтобы не спугнуть, – Эбони? – она мгновенно реагирует на свою кличку, поднимает голову и навостряет уши.
Лошадь полностью черная, за исключением небольшого белого пятна точно между ноздрями. На фотографии профиля Ноя Эбони была хорошо видна, поэтому сейчас кажется мне уже знакомой. Лошадь внимательно смотрит на меня.
Мои пальцы хватаются за перегородку, я встаю на цыпочки и просовываю голову в стойло. Эбони двигается ко мне. Она опускает голову и притворяется незаинтересованной, словно нашла в соломе что-то интересное. Тем не менее продолжает двигаться ко мне. Потом она поднимает голову и в свете, который падает на нас из открытых ворот, я могу различить любопытство в ее глазах.
– Здравствуй, красавица, – я задыхаюсь, – ты… ты прекрасна. Неудивительно, что Ной любит тебя. – Как только я произнесла это, начинаю моргать. Ной любит эту лошадь. Он скучает по ней.
Мне приходится сделать шаг назад, чтобы просунуть руку через высокую калитку, и Эбони дышит в мою ладонь. Ее морда такая же мягкая, как и у Вудстока.
– Мне жаль, что Ноя здесь нет, – шепчу я, – ты же не забыла его, да? Нет, невозможно забыть Ноя. Я, например, никогда не смогу. Независимо от того, что он делает, независимо от того, бросит он меня или нет, я никогда не забуду его. – Я продолжаю говорить, понимая, что это совершенно бессмысленно, лошадь меня не понимает. Может, я говорю все это только для того, чтобы привести в порядок свои мысли или просто успокоиться, потому что это трогает меня гораздо больше, чем я думала.
– Я знаю, что он скучает по тебе. Очень сильно.
С мягким кивком ее голова поворачивается в сторону.
– Он не специально оставил тебя одну, понимаешь? Он думает, что не заслужил тебя, но это не так. Я постараюсь объяснить ему это.