– Да, я тоже очень скучала по вам.
– Доброе утро, девочки.
Ее отец входит на кухню и Айви подходит к нему, чтобы поцеловать в щеку. Если бы не чрезвычайно короткие волосы, мистер Блейкли выглядел бы как модель с обложки журнала «Country Living»[34]. На нем вельветовые брюки, сверху твидовый пиджак, а на ногах – челси цвета коньяка.
Я встаю, чтобы погладить собак. Они чуть не опрокидывают меня от радости.
– Ты уже позавтракал, папа? Хиллари приготовила нам столько сэндвичей, что мы вдвоем просто их не осилим.
– Меня она сегодня тоже до отвала накормила, – говорит он, поглаживая себя по плоскому животу. Мистер Блейкли улыбается мне, и я тут же вспоминаю Ноя. Не потому, что они похожи, нет. Если быть честной, Ашер похож на отца гораздо больше. Но мне хочется, чтобы Ной был здесь и так улыбался своему отцу – дружелюбно и непредвзято.
Я познакомилась с Ричардом Блейкли еще в интернате, но с того момента прошла целая вечность.
– Как вы поживаете? – спрашиваю я, пожимая его руку.
– Спасибо, с каждым днем все лучше и лучше. А ты изменилась, Обри.
– Да. – Я смущенно прикасаюсь к виску, ощущая, что короткая стрижка больше не пугает меня. – Кажется, мы с вами были у одного и того же парикмахера.
Айви толкает меня локтем в бок, и я начинаю краснеть, поняв, что ляпнула лишнее. Клянусь, не хотела говорить об этом. Отец Айви перенес тяжелую операцию, а я шучу по поводу его прически? Серьезно, Обри?
– Простите, – говорю я извиняющимся тоном, но мистер Блейкли только смеется.
– Мне пришла в голову та же мысль. Это что, такая мода? Тогда почему я ничего не знаю про нее?
– Я не знаю, я… просто решила попробовать. Это был эксперимент.
– И довольно успешный, скажу я вам. Во всяком случае, тебе эта прическа идет гораздо больше, чем мне. – Его очарование смущает меня. Судя по рассказам, я представляла его совершенно по-другому.
– Как Ной?
Почему, задавая этот вопрос, он смотрит именно на меня? Мой взгляд неуверенно скользит к Айви, которая быстро проглатывает сэндвич:
– Мне кажется, не очень хорошо, папа.
Он продолжает смотреть на меня, и я чувствую, что должна что-нибудь сказать.
– У него был плохой день… вчера. – Если быть честной, плохой год, из-за отца, но я же не могу сказать об этом.
– Как думаешь, Ной ответит мне в этот раз, если я позвоню ему? – спрашивает мистер Блейкли со вздохом.
Значит, он пытался поговорить с ним? Несколько раз? Вот этого я действительно не ожидала.
– Не знаю, – честно отвечаю я. – Я бы попробовала, но… – беспомощно замолкаю.
– Понял.
– Простите. Я не… могу ничего сказать.