– Мама? Все в порядке?
Ее голос отдаляется.
– Нет, никакого автографа не будет! Вы разве не видите, что я разговариваю по телефону? Что вы делаете? Выключите, черт возьми, телефон! Вы что, за дуру меня держите? Я только что видела, как вы сфотографировали меня! Немедленно удалите фотографию!
Это кошмар! Я не знаю, как мама выдерживает все эти годы и остается при этом милой и доброй. Теперь она волнуется из-за меня. Не стоило ей рассказывать обо всем.
– Мы можем сделать это долбаное селфи в любое время, когда я буду на мероприятии. Там же я дам автограф. Но не сейчас! Убирайтесь!
Ого!
Она продолжает кричать на человека до тех пор, пока не вмешивается мужской голос. Мама снова подносит телефон к уху. Она совсем запыхалась.
– Мне жаль, что тебе пришлось выслушать это, Обри. А еще мне жаль, что я не смогла защитить тебя от всей этой ситуации с фотографией. Почему ты сразу не пришла ко мне? Знаю, что у меня сейчас нет ни минутки свободной для тебя и Мэй, но, когда речь идет о подобных вещах, ты всегда можешь обратиться ко мне. Я не подведу тебя. Ты же знаешь. Обри, ты всегда можешь положиться на меня.
– Я знаю, мам.
– Ты мне не доверяешь?
– Нет, это не так. Я просто не хотела обременять тебя этим.
Она всхлипывает, и это выбивает почву у меня из-под ног.
– Мама, пожалуйста, не плачь, все в порядке. Я в порядке. Не переживай. Я с Айви и ее братом. Я даже нашла новых друзей. А с колледжем и… я все улажу. Пока не знаю как, но что-нибудь обязательно придумаю. И, кстати, я работаю. Как раз сегодня получила новый заказ в Нью-Йорке.
– Ладно. – Она потихоньку успокаивается, делает глубокий вдох, выдох. – Все нормально. Просто накопилось.
– Пожалуйста, не волнуйся, хорошо? Я просто хотела, чтобы ты знала. Больше всего я боялась, что фотография каким-то образом попадет в прессу и у тебя будут проблемы из-за меня.
– Проблемы из-за тебя… – мама горько смеется. – Как только все это закончится, Обри, я сразу приеду домой, и мы будем проводить время только втроем: ты, Мэй и я.
– Да.
– А на День благодарения мы поедем в домик на Лонг-Айленд, отключим телефоны и не будем читать ни сообщений, ни газет.
– Я согласна, мама, – улыбаюсь я.
– Да?
– Я тебя люблю.
По ее голосу мне становится понятно, что она улыбается, когда отвечает:
– Я тебя тоже, дорогая.
Когда разговор закончен, меня мучает совесть, несмотря на небольшое облегчение: я сказала лишь половину правды.