Но какой именно? Уже давно лет палеонтологи мобилизуют все ресурсы воображения и проницательности, дабы разгадать столь волнующую тайну – тайну исчезновения динозавров. Указаний на истоки глобального катаклизма немного и они самые противоречивые.
Кое-кто из специалистов полагал, что причина кроется в «конкуренции»: мол, ящеров сжили со свету, вытеснили млекопитающие. Но множество фактов, имеющихся в распоряжении учёных, говорят, что если кто-то кого-то вытеснял и истреблял, то это делали скорее динозавры млекопитающих, а не наоборот.
Другие учёные, оперируя геологическими и климатологическими факторами, утверждают: динозавры вымерли от похолодания. Оппоненты им возражают – от перегрева! Третьи настаивают на версии отравления алкалоидами, содержавшимися в новых видах растений, ибо как раз в то время произошла смена растительности – настала эра покрытосемянных растений. Правда, в период царствования ужасных ящеров совершались и куда более грандиозные природные катаклизмы: сильно менялся климат земли, первичный континент Гондвана расползся на нынешние материки. Из архаичных растений успели развиться деревья и другая растительность. И, несмотря на всё это, динозавры приспособились к переменчивым условиям внешней среды – появились новые их разновидности. Вымирание же их произошло сразу на всех материках и во всех природных зонах. Особенно загадочным выглядит исчезновение морских рептилий. Уж у них-то и вовсе не имелось природных врагов – водные млекопитающие пришли туда много позже, в уже «очищенные» к тому времени от динозавров океаны.
Высказывались предположения, что причиной вымирания ужасных ящеров послужила космическая катастрофа. Например, близкая вспышка сверхновой звезды: после неё на земной шар должен был хлынуть поток гамма-лучей, губительных для всего живого. Только непонятно, как тогда смогли уцелеть млекопитающие?..
Существует и экстравагантная гипотеза, подтверждаемая рядом трудно объяснимых фактов, что гибель динозавров сознательно вызвали инопланетяне: мол, этим они открыли путь свободной эволюции млекопитающих, в конце концов породивших разумное существо. Только высший разум может столь искусно и избирательно направлять эволюцию, уничтожая одни группы животных и оставляя в живых другие. Так что это вовсе не явилось катастрофой, а было сознательным актом мастера, уничтожившего не удавшиеся ему творения…
Это предположение или гипотеза только укрепляется по мере того, как увеличивается количество сторонников идеи о заносе жизни на Землю из космоса. Вполне вероятно, намеренно и сознательно. И ежели это так, то вряд ли «авторы» оставили нас без своего присмотра. Скорее всего, они направляют наше развитие, подправляя, корректируя, когда считают нужным.