Кстати, как оказалось, именно большие кошки являются природным регулятором волчьего поголовья, может быть, поэтому нас последние и не беспокоят. Тут им не уютно. И вот такое нехорошее известие. Вооружившись до зубов, выдвинулись к месту обнаружения следов.
Когда Хатак только бросил взгляд на чётко отпечатанные, на влажном ещё иле, следы от лап огромного зверя он прям в лице поменялся. Мод и Лили глухо ворчали, скаля зубы и вздыбливая загривок. Они, активно обучаемые Сильвером, давно гавкали лишь по команде или по очень серьёзной причине.
– Это он, сука!!! Он, Пётр! Дух Зверя! – возбуждённо и зло закричал старый охотник.
– Точно он?
– Он… – потом последовал продолжительные оч-чень народныеидиоматические обороты – Видишь, видишь – Хатак тыкал пальцем – правая задняя лапа слегка загребает во внутрь. Я его, мразь, из тысячи узнаю. – Хатак смачно харкнул.
– Как он тут оказался?
– Переплыл реку.
– За каким, мля хреном? – я честно не понимал.
– За мной. – Хатак мрачно смотрел на цепочку следов, шедшую вдоль берега и терявшуюся в темной массе прибрежного леса. – Я тебе говорил – это не просто Длиннолапый, это – Дух Зверя!
Да-а-а, не хорошо. Голодный весенний медведь сам по себе опасен неимоверно, а тут такое…. Не только приперся неизвестно откуда, не только переплыл речку, но и именно тот самый медведь! Уж Хатак то врядли в таком деле может ошибиться. А значит….
– Бля, старый, ты меня пугаешь!
– Я сам готов наложить в штаны – совершенно серьёзно ответил он.
И никого его слова не развеселили!
– Что будем делать?– спросил Хват.
– Пойдём и убьём его – потрясая своей колотушкой хрипло выкрикнул Сильвер.
– Да! Да! – загомонила молодежь – У нас есть луки, самострелы! Убьём его издалека!
Хатак молча буравил взглядом огромные следы медведя. Желание расквитаться с ненавистным Длиннолапым боролось с осторожностью старого и опытного охотника.
– Нет! – прекратил я его мучения – Нет! Мы не станем гоняться за хитрой тварью по лесу. Мы засядем у себя в лагере ине будем из него никуда выходить. Еды у нас хватит надолго. Если ты прав, мой старый друг, он придёт сам! Рано или поздно. Нам надо лишь быть готовыми и не прозевать этот момент.
– Да – кивнул он седой головой соглашаясь с моими доводами – Да, засядем в лагере. – Хатак недобро прищурил глаза – Он обязательно придёт… и мы его хорошенько встретим!
И мы засели в лагере…. В первую же ночь Мод и Лили разразились бешенным лаем. Мы все были наготове. Был собран Убивец, были заготовлены факела пропитанные смесью спирта и масла, луки, копья… и ничего. Утром консилиум охотников определил что, Длиннолапый долго стоял, не взирая на кипишь поднятый в лагере, недалеко от плетня как будто наблюдал и изучал.