– Никита, я у них слово «бог» услышал. Что это?
– Я сам не сразу понял. Нам на начальной истории человечества это рассказывали…
И Никита рассказал Федьке, как на заре человечества люди считали себя потомками и детьми могущественных существ, которые по их мнению создали вселенную. Как раз таких существ называли богами. Сколько бед, жертв и трагедий принесли эти верования. С каким трудом среди этого мрака рождалась наука, как бессильна была она в попытках развеять тьму невежества, царившую в головах людей тысячи лет. Люди тех лет несли боль и страдания тем, кто не разделял их убеждений. В конечном итоге одна глобальная война людей друг с другом под флагами разных богов привела к началу гибели родной планеты.
– А потом что? – с интересом спрашивал Федька, – Поклонявшиеся богам уничтожили друг друга?
– В некотором роде так. Война поставила планету и людей у черты гибели. Тогда-то и появились Древние…
Зиргендан – корабль Древних, напоминавший гигантский серебристый куб со множеством выступов. Он появился внезапно в верхних слоях атмосферы. Древние – цивилизация из другой вселенной. По необъяснимым причинам они спасли с умирающей планеты маленьких детей, несколько сотен молодых людей, преимущественно учёных. Они переселили спасённых на новую планету – Земля-2, которую сейчас зовут просто Землёй. Выживших обучили единому языку – до этого на планете люди говорили на разных, что служило дополнительным поводом разделять людей. Древние помогли сохранить ту часть нашей истории, которую сочли наиболее поучительной. В том числе и историю того, как века мы без всяких оснований отказывались ясно взглянуть на великолепие вселенной, подменяя это мифами и легендами. Древние не делились своими знаниями. Они требовали от нас искать ту структуру общества и тот путь развития науки, который позволил бы нам выжить самостоятельно, без их помощи. Для Древних основными достижениями нашей цивилизации стали четыре прорыва в науке. Во-первых, приручение безграничных источников энергии, таких как тёмная энергия. Во-вторых, мозговой декодер – устройство, позволяющее мгновенно отличать ложь от правды, принимать самые справедливые и честные решения, легко находить виновного в любом преступлении. Третьим достижением стала нано-роботроника – основа многих других технологии, особенно нано-иммунитета. А четвёртым доказательством нашей самостоятельности для них стал гипер-двигатель – основная технология быстрых перемещений меж звёзд.
Древние путешествовали из вселенной во вселенную. Они предупредили нас, что когда-нибудь мы обязаны будем повторить их путь, иначе смерть. Через несколько миллиардов лет угаснет последняя звезда. К тому моменту мы должны будем либо научиться перемещаться в другие вселенные и выживать в них, либо на этом всё для нас кончится. А потом Древние исчезли. Скорее всего, отправились в другую вселенную. Зиргендан веками провисел на одном месте, пока люди шли к тем достижениям, которые Древние сочли бы достойными. А потом просто исчез. Без звука, разгона или каких-либо других признаков того, что эта штука вообще способна двинуться с места. Сохранилась даже картина одного художника тех времён: он рисовал дневной пейзаж, приступил уже к Зиргендану, но на середине процесса, в очередной раз оторвавшись от холста, он не увидел корабль – на его месте был просто ясный весенний небосвод.