– А что ты будешь делать, если не сможешь договориться с ним? – всё же озвучила Маша пугающий её вопрос.
– Федька предлагает спрятаться от всех. Жить где-нибудь на природе вдали от людских сообществ. Технических средств у меня на это достаточно.
– И вечно одному? – с печалью спросила она.
– Ну а как иначе? Нахождение со мной – это большой риск. Очень важно, чтобы никто не узнал, что я отсиживался у тебя. Я не хочу, чтобы знакомство со мной могло навредить тебе или твоей семье, – с плохо скрываемой грустью в голосе говорил Никита.
– Но мы же сможем найти какой-нибудь способ общения? – в голосе Маши показалась надежда.
– Есть такие возможности, – вмешался в разговор Федька, пользующийся отсутствием рядом посторонних ушей, – Я нашёл несколько вариантов анонимного использования того же интернета в виде скрытых сетей и различных видов шифрования. Думаю, мы сможем использовать что-то такое для связи с тобой.
– Давайте обсудим это в том случае, если понадобиться, – сказал Никита, – А то у нас уже заранее прощание какое-то. Я всё же надеюсь, что договорюсь с Кориным. Я – человек, он – человек. А два человека, если они руководствуются логикой и порядочностью, всегда могут договориться. О… Твой транспорт, – издали приближался бело-зелёный автобус ещё менее заполненный, чем тот, на котором приехали путники.
Маша поднялась на ноги – Никита встал вместе с ней. Обняв его, она тихо сказала:
– Ты там выживи, пожалуйста. Обязательно выживи. Не дай больше стрелять в себя так, как в тот вечер, – она провела рукой по его спине, остановившись над участком повреждения костюма. Её голос чуточку дрогнул, но она старалась сдержать накатившие слёзы.
– Я выживу. Не сомневайся. Я уже достаточно знаю о вашей Земле, чтобы понимать, когда надо давать отпор, а когда бежать, – Никита отстранил её от себя и попробовал улыбнуться ей. Вышло, как он посчитал, не особо натурально.
Автобус остановился и распахнул свои двери. Маша поцеловала Никиту в щёку и впрыгнула на ступеньки. Когда прозрачные двери закрылись за ней, она обернулась ещё раз посмотреть на Никиту, чтобы увидеть, как он волевым шагом идёт вдоль дороги в сторону поворота на военную базу.
Никита дождался наступления темноты на высокой сосне, растущей недалеко от бетонного забора базы. Ему даже удалось найти окно кабинета Корина, откуда можно было рассмотреть, как полковник занимался с какими-то документами и периодически делал перерывы на отдых, в которые он откидывался в кресле и слушал довольно громкую музыку. Иногда он подходил к окну и свистом подзывал собак, которых вечером спустили в «свободное патрулирование» – наговорив им что-то приветливое, полковник всё так же возвращался к работе над документами. Даже с наступлением темноты полковник не покидал кабинета и всё что-то рассматривал, читал, сортировал в разные стопки на столе. Никита даже подумал, что ему придётся вернуться к Маше или отсидеть сутки в этом лесу, но силы всё же покинули Корина. Он отложил свои очки в тонкой оправе на стол, протёр лицо руками, после чего встал из-за стола и стал собираться уходить. Полковник оставил окно открытым – забыл закрыть или решил дать доступ свежему ночному воздуху. Никита подождал несколько минут с того момента, как в кабинете начальника базы потух свет.