Про записку Киана просто-напросто забыла. За эти несколько дней на необитаемых островах она узнала куда больше, чем могла бы в городе. Каждая новость об отце и его экспедиции била Киану по щеке, оставляя яркий след в ее памяти. Неудивительно, что она что-то забыла. В той записке говорилось лишь о том, что отец знал о предстоящем провале экспедиции и о том, что не вернется домой. Так Киане казалось на первый взгляд. Как жаль, что эту записку она оставила дома!
Киана закрыла глаза и сосредоточилась. Мысленно она вернулась в тот самый вечер. Вот она аккуратно поддевает обложку ножом для писем, вот листочек падает на пол, вот она дрожащими пальцами разворачивает его и узнает почерк отца. Перед глазами всплыл текст его письма. Эти аккуратные пузатые буквы… Киана будто бы вновь услышала родной бархатистый голос отца. Именно он и подсказал ей то самое, на что стоило сразу же обратить внимание. Киана в который раз прокляла свою невнимательность.
– Его предупреждали… Кто-то знал про экспедицию.
Дракон нахмурился.
– Нет, скорее всего, кто-то знал про заговор, – у Имо была своя версия. – Если бы твой отец рассказал, что собирается на Пояс Осколков, то его бы отговаривали все, кому не лень. Это ожидаемо.
– Я не понимаю, почему кто-то хотел избавиться от моего отца! – Киана оттолкнула Имо и начала бродить кругами. – Что такого он узнал? Если не Каменный город, то что?
Они находили все новые и новые детали, но так и не могли понять, зачем кто-то придумал этот паззл. Зачем кому-то понадобился Марк Вернор? Ответ на этот вопрос станет ключом ко всему, в этом Киана не сомневалась. Но найти зерно всех бед на деле оказалось очень непросто.
– Снова вопросы без ответов, – Имо сел возле костра и принялся листать дневник. – По-моему, мы еще больше себя запутали. Тебе не кажется?
– Это была твоя идея во всем разобраться, – хмыкнула Киана и, круто развернувшись на пятках, ушла на крыльцо, чтобы забрать кувшин с дождевой водой. Имо не спорил, так как полностью признал свою вину. Больше он ничего предлагать не собирался.
Дождь все еще продолжался, но утихал. Улицы превратились в грязевые реки, но башня, в которой они спасались от непогоды, находилась достаточно высоко, чтобы внутрь не затекала вода. Пояс Осколков – странное место: то тропические ливни идут без конца, то несколько дней стоит сухая погода. Братство еще несколько веков назад отметило, что Пояс превратился в огромную аномальную зону, поведение которой невозможно предугадать.
Имо придвинулся ближе к огню, чтобы не ломать глаза над мелким почерком. Каждый разворот был посвящен какой-то башне, которая хоть как-то да выделялась на общем фоне жилых построек. Имо нашел записи про ту башню, в которой они находились. Раньше она служила чем-то вроде больницы. Здесь жили знахари и травники, а на верхних этажах размещали больных и раненых. Все стены в зале первого этажа были исписаны рецептами и рисунками каких-то растений и плодов. Рядом с каменными столами, от которых мало что осталось, валялись ржавые инструменты вроде ножей, ножниц и молотков. В нишах пылились ступки и пестики.