Имо тут же растолкал Киану. Она начала что-то ворчать, но когда увидела, что люк открыт, замолчала и вылупилась на незнакомца в птичьей маске. Тот подал им знак рукой и скрылся.
Имо встрепенулся и первым вылез из подпола, после чего подал руку Киане. Она замерзла и побледнела, губы сделались синими, ее трясло. Дракон увидел на спинке стула оставленную кем-то кофту и отдал ее Киане. Он и сам бы не отказался от теплой накидки, но подруге нужнее.
– А где драконы? – шепотом спросила Киана, держа Имо за руку. – Что происходит? Кто этот тип в маске и куда он делся?
– Я не…
– Пс! – раздалось за спиной.
Незнакомец осторожно вышел из комнаты, где днем их принял Яшар. За столом никого не было. В доме стояла гробовая тишина, за окном властвовала ночь. Даже если Яшар куда-то уехал, он должен был оставить кого-то охранять пленников.
Странный тип в маске осмотрел каждую комнату, убедился, что дом пуст, и направился к входной двери, поманив за собой Киану и Имо. Перед крыльцом топталась лошадь – пегий мерин с длинной серебряной гривой. Чужак подошел к нему, взял повод и протянул Имо.
– Он отдает нам своего коня? – спросила Киана, выглядывая из-за спины друга. – Имо, мне это не нравится.
– Мне тоже, – несмотря на свои слова, повод дракон взял. – Кто ты?
Чужак мотнул головой и похлопал по седлу, мол, садитесь.
– Кажется, он немой, – не без опаски Имо приблизился к лошади, а затем очень ловко устроился в седле. – Залезешь?
У Кианы все еще побаливала нога, а после нескольких часов, проведенных в подполе, все тело затекло и задубело. К тому же, с верховой ездой у нее давние проблемы.
Киана долго топталась на месте, пока чужак не подошел к ней сзади и не закинул на мерина. Она даже пискнуть не успела.
Чужак ухватил коня за повод, наклонился к его уху и что-то прошептал. Лошадь зафырчала и начала бить копытом.
– Имо, а если это ловушка?
– Значит, мы в нее попались.
Незнакомец в маске ударил лошадь по крупу, и та, громко заржав, понеслась вперед. Имо тщетно пытался вспомнить все уроки верховой езды, но животное его не слушалось. Мало того, что он потерял управление, так еще и Киана сдавливала его бока так, что было невозможно дышать. Но дракон терпел и молчал, зная, как страшно подруге.
На дворе стояла глубокая ночь, и лишь где-то вдали виднелись огни города. Но упрямый мерин нес их в сторону густого ельника. Как он смог заметить узкую заросшую тропинку, Имо так и не понял. Зато дракон выяснил кое-что другое – тот тип в птичьей маске заговорил коня, поэтому животное и не слушалось. Но куда он их ведет?